Paralelo - Fundação Luso-Americana

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à comunidade luso-americana, até porque muitas
vezes o seu cargo depende do voto desta. Em alguns
momentos (como durante a crise desencadeada pelo
referendo em Timor Leste em 1999), este grupo,
assim como alguns políticos eleitos por zonas de
forte concentração portuguesa, acabam por mostrar
uma maior liderança e sensibilidade em matérias
importantes para a comunidade e para Portugal.
‘ Comprova-se [...] que a intervenção do
portuguese American Citizenship project permite
aumentar de forma visível e consistente a taxa
de participação eleitoral dos luso-americanos.
’
Naturalmente, a força da comunidade luso-americana
revela-se principalmente na política local (a nível
nacional, talvez apenas a hispânica tenha um poder
efectivo). Mas, como referiu o conhecido político
americano, Tip o’Neill, na América “all Politics is
local”. o facto de os representantes federais serem
eleitos por círculos uninominais faz com que alguns
congressistas precisem do voto e do apoio da comunidade
luso-americana, o que em alguns assuntos
específicos permite dar uma dimensão nacional a um
poder local. Quando, por exemplo, a Fundação iniciou
um programa de promoção do ensino da língua portuguesa
nos Estados Unidos e precisou do apoio de
uma iniciativa federal, pôde contar com a cooperação
de alguns destes congressistas.
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imigrantes portugueses em Fall river.
Como tantos outros grupos de imigração recente,
a comunidade portuguesa nos Estados Unidos tende
a votar mais no campo democrata. Acresce que um
dos principais locais de concentração da comunidade
é precisamente um dos estados mais democratas da
União – Massachusetts (também conhecido entre
alguns republicanos como a “People’s Republic of
Massachusetts”). Embora a maior parte dos políticos
de origem portuguesa pertença ao Partido Democrata,
existem, no entanto, importantes excepções. Do
grupo de quatro congressistas federais luso-americanos
referidos anteriormente, dois eram democratas
e dois republicanos.
Na actual eleição presidencial não se revela possível
nem mesmo particularmente útil apurar com
rigor se a comunidade luso-americana está mais
próxima de obama ou de hillary. Importante, sim,
é constatar a cada vez mais intensa participação
cívica da comunidade luso-americana e os benefícios
que daí advêm para a comunidade. Como
referem os materiais de campanha produzidos pelo
Portuguese American Citizenship Project, na democracia
americana “quem não vota, não conta” e
“sem voto, sem voz”. Um outro poster, desenhado
por um grupo de luso-americanos de Fall River,
acaba por invocar a tal ideia da “paragem” e “avanço”
do tempo, assim como a vida entre dois mundos
e duas culturas – junto à imagem da bandeira
americana e do Uncle Sam lê-se a frase “Vota!
o Voto é a Arma do Povo”.
* Subdirector da FLAD
Paralelo n. o 2 | PRIMAVERA | VERÃO 2008
RUI OCHôA