Βιβλίο: ΓΕΡΩΝ ΠΑΪΣΙΟΣ Ο ΑΓΙΟΡΕΙΤΗΣ (1924-1994)

κακουχίες πού πέρασαν µοιάζουν ἀπίστευτες.Διηγεῖτο ὅτι κάποτε τελείωσαν τά τρόφιµα καί ἔτρωγαν σπυρωτό χιόνι. Ἄλλοτεἔµειναν νηστικοί γιά δεκατρεῖς ἡµέρες καί ἐπέζησαν τρεφόµενοι µόνον µέἄγρια κάστανα. Συχνότερα ὑπέφεραν ἀπό τήν δίψα. Ἀναγκάζονταν τότε νά πίνουνστάσιµο νερό ἀπό τίς πατηµασιές τῶν ζώων. Ὁ µεγάλος ἐχθρός ἦταν τόκρύο. Κοιµόνταν στίς σκηνές καί τό πρωί ξυπνοῦσαν θαµµένοι στά χιόνια˙ µετροῦσαντούς κρυοπαγηµένους. Ἕνα πρωινό ἔβγαλε εἴκοσι ἕξι κρυοπαγηµένουςσκάβοντας µέ τόν κασµά τά χιόνια. Κάποτε ἔµεινε γιά τρεῖς ἡµέρες στά χιόνιακαί ἔστελνε σήµατα στό Ἀρχηγεῖο. Ἔπαθε καί ὁ ἴδιος κρυοπαγήµατα. Οἱ σάρκεςτῶν ποδιῶν του ξεφλουδίζονταν. Τόν ἔστειλαν στό Νοσοκοµεῖο, ἀλλά βοήθησεὁ Θεός νά µήν ἀκρωτηριασθῆ. Ἄλλοτε τόν κλώτσησε ἕνα µουλάρι. Τό χτύπηµαἦταν πολύ δυνατό. Μελάνιασε τό στῆθος του καί φαίνονταν τά σηµάδια ἀπότά πέταλα. Λιποθύµησε, καί ὅταν συνῆλθε, συνέχισε τήν πορεία.Χαιρόταν νά βρέχεται, νά κρυώνη, νά κουράζεται ὁ ἴδιος, γιά νά µήν ταλαιπωροῦνταιοἱ ἄλλοι.Μερικοί στρατιῶτες, ὅταν ἔκαναν ζηµιά, γιά νά δικαιολογηθοῦν, τήν ἐπέρριπτανστόν Ἀρσένιο. Ὁ Ἀξιωµατικός τόν µάλωνε, καί ἐκεῖνος, γιά νά µήν τούςἐκθέση, ὑπέµενε µέ ταπείνωση σιωπηλά τούς ἐλέγχους.Ὁ Διοικητής ὅµως τόν ἐκτιµοῦσε καί τόν ἐµπιστευόταν. Στίς δύσκολες ἀποστολέςἔστελνε τόν Ἀρσένιο, γιατί γνώριζε ὅτι ἦταν ἱκανώτατος καί ἔφερνε σέπέρας ὅ,τι τοῦ ἀνέθεταν.Μόνο µιά φορά πῆρε ἄδεια καί πῆγε στό σπίτι του. Ἐκεῖ ἀρρώστησε, ἔχασεπολύ αἷµα καί εἰσήχθη στό Νοσοκοµεῖο Ἰωαννίνων γιά δεκαπέντε ἡµέρες. Ὅτανσυνῆλθε ἐπέστρεψε στήν Μονάδα του.Ἀσκήσεις καί ἐµπειρίεςΜέσα σέ τέτοιες ταλαιπωρίες ἔκανε καί ἀγῶνα πνευµατικό. Νήστευε καίπροσευχόταν. Συνήθως ἔτρωγε τό µισό φαγητό, καί ὅταν σήµαινε σιωπητήριογιά ὕπνο, ὁ Ἀρσένιος ἀνέβαινε στήν ταράτσα τοῦ κτιρίου καί ἄρχιζε τίς προσευχές.«Μιά περίοδο», ἔλεγε, «ἔκανα πέντε µῆνες νά λειτουργηθῶ, διότι ποῦ νά βρεθῆπαπᾶς καί Ἐκκλησία πάνω στά βουνά. Ὅταν µετά µέ ἔστειλε ὁ Διοικητήςστό Ἀγρίνιο νά πάρω ἀνταλλακτικά γιά τόν ἀσύρµατο, στόν δρόµο πού βάδιζα,πέρασα ἔξω ἀπό µιά Ἐκκλησία, ὅπου µέσα γίνονταν οἱ Χαιρετισµοί. Ἔκανα τόνσταυρό µου, προσκύνησα καί µέ πῆραν τά δάκρυα. «Παναγία µου, πῶς ἔχω γίνειἔτσι;», εἶπα. Ποῦ νά φανταζόµουν τότε ὅτι ἀργότερα θά οἰκονοµοῦσε ὁ Θεόςνά ἔχω Ἐκκλησάκι καί µέσα στό Καλύβι µου!». Καί δόξαζε γι᾿ αὐτό ἀπό τάβάθη τῆς καρδιᾶς του τόν Θεό.Συγκρίνοντας αὐτά πού πέρασε στόν Στρατό µέ τήν ἄσκηση πού ἔκανε ὡς µοναχός,ἔλεγε µέ αὐτοµεµψία: «Γιά τόν Χριστό δέν ἔκανα τίποτε. Ἄν αὐτή τήν ἄσκηση(ταλαιπωρία στόν Στρατό) τήν ἔκανα σάν καλόγηρος, θά εἶχα ἁγιάσει».Ὡς στρατιώτης ἔζησε θεῖες ἐµπειρίες. Κάποτε προσευχόταν σέ ἐρηµικό µέροςκαί ἡρπάγη σέ θεωρία. Διηγήθηκε καί τό ἐξῆς: «Κάποτε πού εἴχαµε πάει στό πεδίοβολῆς στήν Τρίπολη, εἶδα ἕνα ἀλλοιώτικο φῶς νά βγαίνη ἀπό µιά ρεµατιά22Γέρων Παΐσιος ὁ Ἀγιορείτηò