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Blick auf die ursprüngliche
Einheit des Wissens
Andreas Speer, Lehrstuhl tür Philosophie 1//,
Philosphische Fakultät /I/
Essays
aber darin ist sie nur Sachwalterin, nicht Richter der
Übrigen Wissenschaften. Denn die Suche nach der
Synthesis unseres Wissens ist allen Wissenschaften
auf ihre je eigene Weise gemein.
In diesem Sinne bedarf an der Schwelle eines neuen
Jahrhunderts die an der Schwelle des Vo rgängerjahr-
Die Rede von den Geisteswissenschaften - zumeist hunderts entstandene Opposition von Natur- und
in Opposition zu den Naturwissenschaften - erscheint Geisteswissenschaften einer grundsätzlichen Infrage-
uns so vertraut, daß leicht übersehen wird, daß der stellung. Dies gilt vor allem für die uns so vertraut
Terminus Geisteswissenschaften vergleichsweise jung und - so möchte ich sagen - bequem gewordenen
ist. Erst seit dem Ende des 19. Jahrhunderts werden Denkmuster: Sich einzurichten in der Vergangenheit
unter den Geisteswissenschaften die verschiedenen, oder diese emphatisch zu ignorieren, bedeutet glei-
vornehmlich historisch orientierten Disziplinen zusam- chermaßen ein Verfehlen der ursprünglichen Erkennt-
mengefaßt - nicht selten unter dem Leitbild einer nisintention. Gleichwohl ist es erforderlich, die Ver- Andreas Speer
als Geistesgeschichte auftretenden Kulturgeschichts­
schreibung. In der Bezugnahme auf das historisch
Konkrete und Individuelle, das analog zum wissen­
schaftlich Allgemeinen auf seine Gesetzmäßigkeiten
hin befragt werden soll, wurde und wird das Eigen ­
tümliche der Geisteswissenschaften gesehen. In der
Tat verweist der Begriff der Kultur auf jenen Gestal­
tungsspielraum, den die Natur dem Menschen eröff­
net und der durch kausale Erklärungsmuster und all­
gemeine Gesetzmäßigkeiten nicht hinreichend spe­
zifisch erklärt werden kann. So vermag der Hinweis
auf die Bedeutung von Enzymen und Botenstoffen
die Entstehung von Liebeslyrik kaum zufriedenstel­
Iend zu erklären _ Aber es soll hier nicht um Polemik
gehen.
Die Einsicht, daß das Wissen in seiner Vielfalt eine
Mehrzahl methodischer Annäherungen erfordert, die
nicht aufeinander zurückgeführt werden können, ist
nicht neu. Sie findet sich schon bei Aristoteles, den
ich als Kronzeugen anrufen möchte, da er ohne Zweifel
zu den Ahnherren unseres Wissenschaftsverständnis­
ses und unserer Wissenschaftskultur zählt, die an
den mittelalterlichen Universitäten im Geiste des Ari­
stoteles entstand und im Grunde bis heute fortbe­
steht. Gleichwohl sieht Aristoteles die Notwendig­
keit, nach einer alles Wissen fundierenden Grundla­
ge zu fragen; denn ohne diese bliebe alles Wissen
auch für sich betrachtet Stückwerk. Mir geht es also
um den Blick auf die ursprüngliche Einheit des Wis­
sens - ursprünglich nicht im Sinne eines verlorenen
Ideals, sondern weit grundsätzlicher im Hinblick auf
jene Grundlagen und Prinzipien, welche die schluß­
folgernde wissenschaftliche Vernunft voraussetzt,
ohne sie nach Art ihrer eigenen Methode begründen
zu können . Es ist die Philosophie, die von alters her
nach der ursprünglichen Einheit des Wissens fragt;
schiedenartigkeit der Annäherungsweisen und der
Methoden im Blick zu behalten. Hierbei bewahren
die Geisteswissenschaften in der Besinnung auf den
Ursprung der Wissensannahmen und Weltbildimpli­
kationen, die jeder Wissenschaft zugrundeliegen, ein
kritisches Potential für die Wissenschaften übe r­
haupt.
Wo also bleiben die Geisteswissenschaften? - so
lautete die Anfrage. Sie kann sehr einfach beant­
wortet werden: Die Geisteswissenschaften sind schon
da, ebenso präsent in unserem konkreten Alltag,
und ebenso weit von diesem entfernt wie die Natur­
wissenschaften. Zum Beispiel sehen und hören wir
Opern und lesen Taschenbuchausgaben, deren (No­
ten-Hext mühevoll in kritischen Editionsvorhaben
erstellt worden ist, ebenso wie wir unser Spiegelei
in der teflonbeschichteten Pfanne braten, deren tech­
nisches Knowhow bekanntlich der Weltraumfor­
schung entstammt. Auch wenn dies heute so mo­
dern erscheint: Die Wissenschaften vorrangig an
ihrem Gebrauchswert mit immer kürzeren Halbwert­
zeiten zu messen, ist ein sich selbst ad absurdum
führender Irrweg - das zeigt gerade ein Blick in die
Geschichte. Wissen , das sich seiner Grundlagen in
immer neuer Weise kritisch versichert, macht hinge­
gen resistent gegenüber tagespolitischer Blindheit.
Dies gilt auch für den sonderbaren Versuch, den
Wert einer Wissenschaft fiskalisch zu evaluieren, ist
doch Geld niemals mehr als ein Mittel zum Zweck_
Das Wissen aber hat ein Ideal: sich über allen Nut­
zen zu erheben und sich allein auf die Betrachtung
jener Wahrheit zu richten, die in dem Streben nach
Erkenntnis und Wissen, das die Natur des Menschen
bestimmt, zum Ausdruck kommt. Der Platz für die­
ses Wissen ist die Universität; sie sollte diesen Frei­
raum bewahren und verteidigen.
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