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PROF. DR. VASÜIOS CH. JOANNIDIS
DIE BEZIEHUNGEN DER ORTHODOXEN OSTKIRCHE
ZU DEN ANDERSGLÄUBIGEN KIRCHEN
und ihre Stellung innerhalb der ökumenischen Bewegung
i. Zur Zeit der einen alten und ungetrennten Kirche der neun ersten
Jahrhunderte gab es viele Kirchen. Sie waren getrennt und unterschieden
sich voneinander örtlich, geographisch, nach der staatlichen Zugehörigkeit,
nach Sprache und Sitten und nach den ihnen eigentümlichen historischen
und gesellschaftlichen Umständen, genau wie heute. Aber es
besteht ein großer Unterschied zwischen dem Bild der Kirchen in der
Oekumene der Gegenwart und denen von damals: Im Gegensatz zu heute
hatten damals alle Kirchen auf der Welt enge Verbindungen miteinander
und arbeiteten zusammen. Sie berieten und halfen einander und hatten
vor allem denselben Glauben, denselben Gottesdienst, dieselbe hierarchische
Verwaltung und ein tiefes Bewußtsein davon, daß sie zu ein und
derselben Kirche gehörten, nämlich zu der oekumenischen Kirche Jesu
Christi 1 ). Obwohl die Kirche damals in der ganzen Welt verstreut war,
sagt Irenäus von ihr, sie bewahre denselben Glauben, als ob sie in ein
und demselben Hause wohne, da sie denselben Glauben und ein und dasselbe
Herz habe. Wir bringen diesen ganzen Abschnitt, der die Einheit
im Glauben und Leben der einen ungetrennten alten Kirche wunderbar
beschreibt: Diese״ Verkündigung und diesen Glauben, die die Kirche
empfangen hat - wie wir vorher sagten -, bewahrt sie sorgfältig, als ob
sie ein Haus bewohne, obwohl sie doch in der ganzen Welt verstreut
ist. Und dementsprechend glaubt sie auch, da sie ja eine Seele und ein
Herz hat, und übereinstimmend damit predigt, lehrt und überhefert sie
wie mit einem Mund. Zwar sind die Sprachen der Welt ungleich, aber
die Kraft der Uberlieferung ist ein und dieselbe. Und weder die in Germanien
gegründeten Kirchen haben den Glauben und die Überlieferung
anders empfangen, noch die bei den Iberern oder Kelten oder im Osten
oder Ägypten, Libyen oder die im Zentrum der Welt. Denn wie die
Der heute so gebräuchliche BegrifF״oekumenisch" (oekumenische Bewegung,
oekumenischer Rat, oekumenische Kirche) ist schon sehr früh im Altertum anzutreffen,
und zwar in den Apostolischen Konstitutionen, Buch 7, 30, wo wir
lesen: „Am Auferstehungstag des Herrn, den wir Herrentag nennen, kommt
unablässig zusammen und dankt Gott..., damit euer Opfer untadelig sei und
Gott wohl dargebracht, der von seiner oekumenischen Kirche gesagt hat: ,Mir
wird an jedem Ort das Opfer dargebracht'..."