Dokument in neuem Fenster öffnen. - Orthodoxe Bibliothek

Das Mönchtum der orthodoxen Ostkirche
77
ausgedehnt. Jeder Mönch lieferte des Abends sein Gewand in der Kleideraufbewahrung
ab, der er den folgenden Morgen das nächste beste wieder
entnahm. Die mönchischen Übungen bestanden in Gebet, Übung der
Selbstdisziplin und in Arbeit. Gemeinsam fand man sich zum Mitternachts-(Lychnikon),
zum Morgengebet (Orthros), zu den Hören (neun,
zwölf und drei Uhr nachmittags), zum Abend- (Hesperinos) und Nachtgebet
(Apodeipnon) zusammen. Ebenso übte man sich in der Selbstbeherrschung
und fastete gemeinsam, je nach der körperhehen Verfassung
der einzelnen Mönche. Durch solche und andere Anordnungen erreichte
Theodor Studites eine Reformation des Mönchswesens auf der
Grundlage seiner Regel, welche, vorzüglich durchdacht und Übersteigerungen
vermeidend, viele andere Mönchsordnungen übertraf und reiche
Früchte trug.
5. Als der byzantinische Feldherr Nikephoros Phokas um die Mitte des
io. Jahrhunderts die Araber besiegte und Kreta befreite und darüberhinaus
das Ägäische Meer vor ihren Pirateneinfällen sicherte, wurde der
Berg Athos zum wichtigsten Zentrum der griechisch-christlichen Kultur.
Auch schon vor dieser Zeit gab es ein Mönchtum auf dem Athos. Freilich
waren es nur Einsiedler, die in Hütten (Kellien) lebten und einem
Führer unterstanden, ‏"‏Protos״ (= Erster) genannt; auch kamen sie zu
bestimmten Zusammenkünften zusammen. Das heißt also: die Grundelemente
einer Organisation waren vorhanden. Im Jahre 963 nun gründete
der Mönch Athanasius aus dem bithynischen Olympos auf dem
Athos eine Laura, die er jedoch nach sieben Jahren in ein Coenobium
umwandelte. Das Beispiel des Athanasius fand Nachahmer, und es entstanden
weitere Klöster auf dem heüigen Berg. Seine Mönchsregeln
stellte Athanasius auf der Grundlage derjenigen Theodor Studites' zusammen,
welche alsbald auch die Basis bildeten, auf der auch die anderen
Athosklöster reguliert wurden. Im Verlauf des 14. Jahrhunderts wurde auf
dem Athos das sogenannte „idiorrythmische" System eingeführt, demgemäß
die Mönche in bestimmten Klöstern liinsichdich der Ernährung,
des Schlafes und der Wohnung völlige Freiheit hatten und außerdem das
Recht zu persönhehem Eigentum besaßen. Die auf dem heiligen Berg
gegründeten Klöster büdeten zusammen so etwas wie eine föderale
Republik. Der Verwaltungsrat des heüigen Berges, im Prinzip autonom,
wurde später der Jurisdiktion der Patriarchen von Konstantinopel unterstellt.
Unter den verschiedenen Regierungen und Dynastien, die im byzantinischen
Reich aufeinander folgten (Komnenen, Palaeologen), und
sogar noch unter der Türkenherrschaft, blieb die Freiheit der Mönche
vom heiligen Berg Adios stets unangetastet. Der Athos wurde zum
wichtigsten Mönchszentrum der Orthodoxie. Von den großen geist-