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Die orthodoxe Kirche in griechischer Sicht
Pontifex an die östlich-orthodoxen Völker sind die von Papst Pius EX.
erlassenen Litterae״ ad orientales" von 1848, die von Papst Leo XIII.
1894 erlassene Praeclara״ gratuladonis", die Enzyklika Rerum״ Orientalis"
von Papst Pius XI. (1928) und die Enzyklika desselben Papstes
Lux״ veritatis", die am 25. Dezember 1931 aus Anlaß des Jubiläums des
3. oekumenischen Konzils in Ephesus (431) erlassen wurde.
Trotz dieser Enzykliken und der Antworten der Orthodoxen beharrten
die beiden Kirchen auf ihren Standpunkten und es wurde kein Schritt
getan, um die Unterschiede zu verringern oder aufzuheben oder um die
heißersehnte Einigung der beiden alten Bruderkirchen zu erreichen. In
unserer Zeit wurden erfreulicherweise freundschaftlichere Beziehungen
zwischen ihnen geschaffen 8 ). Die römisch-katholische Kirche übt keine
proselytistische Tätigkeit mehr unter Orthodoxen aus. Die höchsten offiziellen
Stellen der beiden Kirchen (das oekumenische Patriarchat und der
Vatikan) haben begonnen, bei verschiedenen Gelegenheiten miteinander
zu verkehren. Die Theologen der beiden Kirchen begegnen sich auf
verschiedenen Zusammenkünften - besonders in Paris durch das russische
Institut und das Zentrum ‏,"‏Istina״ in Belgien durch das Zentrum
Chevetognc sowie auch anderswo - und diskutieren in brüderlichem
Geiste die Unterschiede zwischen ihren Kirchen und die Möglichkeiten
ihrer Einigung. Zahlreiche Stipendien wurden von römisch-katholischen
Fakultäten an orthodoxe Theologen verliehen (z. B. von Saint Sulpice
und den Universitäten von Lille und Straßburg). Ebenso studieren auch
römisch-katholische Theologen an unserer Theologischen Fakultät der
Universität von Athen. Alle diese Dinge werden sicherlich die Mißdeutungen,
den Haß und die Kälte der Vergangenheit beseitigen und
das notwendige Klima der Liebe und der seelischen Annäherung schaffen,
durch die die gegenseitige Verständigung, die Aufhebung der dogmatischen
Unterschiede und die Einigung leichter wird. Wir müssen zuerst
einander lauter und rein heben als einzelne und als Kirchen, so wird
dann sicher auch eine Übereinstimmung in den dogmatischen Fragen
folgen. Es ist unmöglich sich vorzustellen, daß die, die ein Herz haben -
so wie die ersten Gläubigen ein Herz und eine Seele waren (Apg. 4,32) -,
nicht auch dieselben Gedanken und denselben Sinn haben sollen.
3. Auf Grund der Entscheidungen des Vatikanischen Konzds von 1870
über die Unfehlbarkeit des Papstes trennten sich viele von der römischen
Kirche und bddeten die Kirche der sogenannten Altkatholiken. Die Be-
8 ) Siehe meinen Artikel L'union״ de l'Eglise Orthodoxe et de l'Eglise Catholique
Romaine" in L'Eglise״ et les Eglises 1054-1954", Collection Irenikon,
Bd. 2, 381-388.