Ein Überblick über die Theorie sozialer Systeme ... - Systemagazin

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es folgt einer dem System eigenen inneren Logik.
„Frühe“ Systemtheorien arbeiten mit der Differenz Teil/Ganzes, der Unterscheidung
„Figur und Grund“ 1 , ein Etwas und seine Umwelt, z.B. eine Person und ihre
Umwelt 2 (Erst durch eine Unterscheidung, indem eine Grenze gezogen wird,
können wir etwas benennen und bezeichnen). In der „neueren“ Systemtheorie
wird die klassische Gegenüberstellung von Subjekt und Objekt ersetzt durch die
operative, prozessuale und temporäre Differenz System/Umwelt, die LUHMANN
in eine Theorie selbstreferenzieller Systeme einführte. Alles was geschieht, muss
entweder der Umwelt oder dem System zugeschrieben werden 3 . Nur wenn ein
System „hinreichend operativ geschlossen“ (S.J. SCHMIDT 1998) ist, um systemverträgliche
Umweltkontake selbst unterscheiden d.h. verarbeiten zu können,
kann es in einer Umwelt überleben. Eine operative Schließung verhindert keineswegs
kausale Beziehungen zwischen System und Umwelt, es konstituiert jedoch
die Autonomie eines Systems. Selbstreferenz meint in diesem Zusammenhang,
dass Systeme in der Konstitution ihrer Elemente und ihren elementaren Operationen
auf sich selbst Bezug nehmen 4 . Es stellt sich allerdings die Frage, wie
1 Nach PORTELE (1995) wird meist die Figur, das Ich, das Etwas und nicht der Hintergrund,
die Umwelt und das Nicht-Ich bezeichnet.
2 Bereits bei PERLS und GOODMANN (1972 in PORTELE 1992) heißt es programmatisch:
Die Definition eines Lebewesens bezieht seine Umwelt mit ein. Die Definition eines
Organismus ist die Definition eines Organismus-Umwelt-Feldes und die Kontaktgrenze ist
sozusagen das spezifische Organ für das Gewahrsein der neuen Situation im Feld. Hier
wird bereits die gegenseitige Verbundenheit und Zugehörigkeit, das aufeinander Angewiesensein
von Lebewesen und Umwelt in einem Feld in den Mittelpunkt gerückt. Nach
PERLS und GOODMANN ist das Selbst die Kontaktgrenze "in Tätigkeit". Sie fragen: Was
gehört zu mir und was zur Umwelt? Das Selbst ist für diese Autoren ein Prozess, der
Prozess des Unterscheidens zwischen Selbst und Umwelt. Kontakt ist also eine Tätigkeit,
es ist nichts stabiles. Es ist die Anerkennung "des Andersseins", die Bewußtheit der
Unterschiedlichkeit. Aller Kontakt ist kreative gegenseitige Anpassung von Organismus
und Umwelt. Diese kreative gegenseitige Anpassung ist das ursprüngliche. Beispiel: Der
Biber verändert, indem er eine Höhle baut, seine Umwelt, gleichzeitig passt er sich aber
kreativ der Umwelt an.
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In diesem Sinne handelt es sich eigentlich nicht um eine Systemtheorie, sondern um
eine System-Umwelt-Theorie.
4 VARELA (Interview in SIMON 1997) kritisiert dieses Verständnis eines geschlossenen
Systems. Für ihn gibt es keine operativ geschlossenen Systeme, jedes Ding, was wir
beobachten, „steht immer in Interaktion, weil man stets eine Unterscheidung und ein
Medium hat. Geschlossene Systeme gibt es lediglich im Gedankenexperiment.....Alle
System mit denen wir es zu tun haben, sind offene Systeme in dem Sinne, dass immer
Interaktion stattfindet. Es sind Systeme, bei denen ich ganz bewußt von Schließung
(closure) und nicht von Geschlossenheit (closedness) spreche.“ (1997, S. 142) LUH-