Zeitschrift MilitÃ¤rgeschichte [Heft 03/2006]

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»Kriegsmaler« Hohly Stellungen vor Stalingrad, 1942 Anfang Juli 1942 erhielt Hohly als »Kriegsmaler Sonderführer« (im Rang eines Leutnants) seinen Einsatzbefehl nach Charkow (Ukraine), wo er den Auftrag erhielt, im eroberten Gebiet Land und Leute zu studieren sowie Soldaten und Eroberungszüge in Skizzen festzuhalten. Diese sollten die Grundlage für künstlerisch verarbeitete, idealisierte Schlachtengemälde bilden. Für die Soldaten und Offiziere waren die Kriegsmaler aber nur unmilitärische Anhängsel, die unnötigerweise in den ohnehin nicht ausreichenden Fahrzeugen Platz wegnahmen und störten. Darüber hinaus wurde Hohly von den Soldaten beinahe durchweg als »Verrückter« eingestuft, wenn er sich mit seinem Malzeug auf den Schlachtfeldern bewegte. Versunken in seine Wahrnehmung der Landschaften, wurde Hohly von seiner Einheit sogar einmal vergessen. Ein Offizier einer anderen Einheit nahm ihn mit; er brachte ihn zu General Bruno Ritter von Hauenschild, dem Kommandeur der 24. Panzerdivision. Dieser war sichtlich darüber erfreut, nun einen »eigenen Kriegsberichterstatter« zu haben. Er stellte Hohly ein Fahrzeug mit Chauffeur zur Verfügung, verlangte aber auch, dass der Maler bei den Angriffen seiner Division mitfuhr: »Sie schließen sich dem Nachrichten-Offizier an; das ist derjenige, der bei einem Angriff hinter dem Panzer des Kommandeurs fährt«, was zweimal geschah und Hohly wider Willen beinahe das Eiserne Kreuz einbrachte. Nachdem Hohly von seiner Einheit wieder ausfindig gemacht worden war, wurde ihm am 29. Oktober 1942 mitgeteilt, dass er »um eine Ordnungsstrafe verpasst zu bekommen [...] wegen völlig unmilitärischen Verhaltens sofort zurückzuverfügen« sei, entweder zum Sitz des Armeeoberkommandos oder zur Kompaniestelle nach Charkow. Über die Zwischenstation Charkow wurde Hohly gleich weiterkommandiert – zurück nach Potsdam. Dort gab er seine ca. 50 Studien ab, die negativ beurteilt und bis zur vorgesehenen Vernichtung in den Keller verbannt wurden. Im Zuge eines angeordneten Arbeitsurlaubes sollte Hohly seine Kriegseindrücke komplett neu- und nach den vorgegebenen Gesichtspunkten überarbeiten, was allerdings nie geschah. Im März 1943 wurde Hohly nach Paris kommandiert. Vor seiner Abreise konnte er die abgegebenen Skizzen und Malstudien wieder in seinen Besitz bringen, so dass sie den Krieg unbeschadet überstanden. Das Kriegsende erlebte Hohly nach den »Irrungen und Wirrungen« des sich auflösenden Deutschen Reiches in Bietigheim, wo er sich ein letztes Mal in Uniform beim französischen Stadtkommandanten meldete. Der bis zu Beginn der 1980er Jahre weiter malende Künstler erhielt 1978 für sein umfangreiches künstlerisches Lebenswerk der Nachkriegszeit den Verdienstorden des Landes Baden-Württemberg. Er starb am 11. April 1995 und wurde in seiner Heimatstadt Löwenstein auf dem Bergfriedhof beigesetzt. Das Werk des »Kriegsmalers« Hohly Der Grund für die vernichtende Kritik übergeordneter Stellen war evident: Weder die von Hohly skizzierte Bevölkerung noch die deutschen Soldaten und die dargestellten Kampfhandlungen entsprachen den von der Wehrmachtführung auf der Grundlage »arischer Überlegenheit« gegenüber den als »slawischen Untermenschen« eingestuften Völkern im Osten Europas geforderten ideologischen NS-Kunstdarstellungen. Sie konnten daher in keiner Hinsicht propagandistisch verwertet werden. Seine 1942 angefertigten Bilder zeigen, wie zahlreiche andere angefertigte Studien, seine besondere Wahrnehmung der Bevölkerung in den eroberten Gebieten: Mit den vorrückenden deutschen Truppen nahm Hohly immer mehr neue Eindrücke von dem eroberten Land auf, die er in seiner Autobiographie beschrieb und in seinen Bildern festhielt: fruchtbare Landschaften mit blühenden Wiesen und riesigen Sonnenblumenfeldern, Dörfer mit blau angestrichenen Kirchen, friedliche und vertrauensselige Menschen mit stolzer Zurückhaltung. Ukrainischer Bürgermeister, 1942 20 Militärgeschichte · Zeitschrift für historische Bildung · Ausgabe 3/2006
Alte Russin mit Kind, 1942 Insbesondere die in fast allen Bauernhäusern gefundenen Ikonen und die Beobachtung, dass russische Flüchtlinge in ihrem Unterschlupf zuerst das orthodoxe Kreuz aufstellten, zeigten ihm, dass das Christentum durch die stalinistische Herrschaft noch nicht vollständig ausgerottet worden war. Hohly konnte in diesen Menschen nicht den »slawischen Untermenschen« erkennen. Für ihn waren sie einfache, christlich-orthodox geprägte Bauern; deshalb zeichnete und malte er sie als das, wofür er sie ansah – als Menschen. Besonders beeindruckend wirkten auf Hohly auch die unvergessenen Sonnenuntergänge in der Steppe und die Nächte unter einem tiefblauen, mit Sternen übersäten Himmel in der unermesslichen Weite des Kosmos. Seine Bilder zeigten den Tod in fremder Erde als ausdruckslos und sinnlos im Gegensatz zu der verklärenden Darstellung toter Wehrmachtssoldaten durch die offizielle Kriegsmalerei, die den Gefallenen meist als schlafenden Jüngling oder heroisch im Kampf sterbenden Frontkämpfer stilisierte. Auch das in den Grundzügen 1942/43 entstandene und 1948 vollendete, eindrucksvolle Gemälde »Todesmarsch von Stalingrad« begreift den Zug zehntausender deutscher Soldaten der 6. Armee nach der Schlacht um Stalingrad in die sowjetische Gefangenschaft als einen kalten kontur- und hoffnungslosen, stets anklagenden Todesmarsch. Dieses wichtige Werk deutscher Kriegsmalerei befindet sich heute im Wehrgeschichtlichen Museum in Rastatt. Im März 1943 wurde Hohly nach Paris kommandiert, wo er nicht mehr als offizieller Kriegsmaler, sondern im Nachrichtendienst eingesetzt war. Hier stand er auch in Kontakt mit Ernst Jünger, der als Hauptmann im Schutze von General der Infanterie Carl-Heinrich von Stülpnagel im Hotel Majestic in Paris stationiert war. Auch hier in Frankreich, wo er bis Ende 1944 blieb, malte Hohly weiter. So riss er, als ihn der »Drang nach malerischer Gestaltung« überkam und da er keine Leinwand besaß, ohne »Gewissensbisse« die auf dem Dach des Hotels Majestic wehende Hakenkreuzfahne ab und benutzte sie als Malfläche für sein Bild »Heimatlos«. Darin skizzierte Hohly einen schemenhaft erkennbaren Flüchtlingszug zum fernen, unbekannten Ort. Die durchschimmernde rote Farbe der Fahne ist noch immer deutlich auf dem Bild erkennbar. Resümee Ein Resümee über das Werk Hohlys im Kriege könnte daher zu folgendem Ergebnis kommen: Im Gegensatz zum offiziellen Auftrag der Darstellung aktionsgetragener Heroisierung, einer Apotheose des Kampfes, einer neuen, auf den Grundlagen nationalsozialistischer Weltanschauung aufbauenden sogenannten germanischen Kunstvorstellung, zeichnete Hohly – fundamental von diesem Auftrag abweichend – defensiv, einfühlsam und emphatisch. Dabei legte er den Blick frei auf die tiefere Wahrheit des von ihm als weiterhin dem christlichen Glauben verbunden eingestuften und wahrgenommenen russischen und ukrainischen Volkes sowie der im Vernichtungskrieg geschundenen Kreatur Mensch im 20. Jahrhundert. Hohly ist somit einer der ganz wenigen bekannten Beispiele für eine die offizielle »Leitkultur»« negierende Haltung. Sein bisher zu wenig beachtetes Oeuvre der Kriegszeit zeigt ihn als kritischen Geist in einer Zeit, in der nur unkritische Blicke ausgezeichnet wurden. Das gültige Urteil über seine Werke dieser Schaffensperiode erfuhr Hohly bereits aus dem Kreise seiner Kameraden, der »einfachen« Soldaten: »So ist es, genauso, wie Sie es malen. Und nicht so, wie es die Illustrierten publizieren.« Und damit wurde auch Hohlys Kunstverständnis verifiziert: danach gilt es – so schrieb er 1972 – »das Lebensgefühl oder die Lebensauffassung seiner Zeitgenossen auf die künstlerische Form [zu] bringen, dass sie nicht nur Gleichschaltung gestaltet, sondern zukunftsweisend ist. Darin liegt das Unverstandensein des Schaffenden und das Vorbeileben seiner Zeitgenossen.« Eberhard Birk Heimatlos, 1943/46 Literaturtipps: Dorothea Rapp, Richard Hohly. Leben und Werk, Stuttgart 1980 Wolfgang Schmidt, »Maler an der Front«. Zur Rolle der Kriegsmalerei und Pressezeichner der Wehrmacht im Zweiten Weltkrieg. In: Rolf-Dieter Müller und Hans-Erich Volkmann (Hrsg.), Die Wehrmacht. Mythos und Realität, München 1999, S. 635-684 Bilder von Richard Hohly sind zu sehen in: »Felsengalerie«, Wobachstraße 49, 74321 Bietigheim Tel. Voranmeldung unter (07142) 5 16 69 Abbildungen aus: Richard Hohly. Leben und Werk, Stuttgart 1980 Militärgeschichte · Zeitschrift für historische Bildung · Ausgabe 3/2006 21
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