11. - KOPS

Weggefährten
berühmten Buddhistischen Katechismus von Subhadra Bhikshu (Friedrich
Zimmermann). Das Büchlein war 1888 erstmals erschienen und ist heute
nicht einmal mehr im Antiquariatsbuchhandel erhültlich. Ich begann
mich mit dieser fernöstlichen Religion zu beschäftigen. Bald erwachte in
mir auch der Wunsch, mit Buddhisten persönlichen Kontakt aufzunehmen.
Es war damals ein mühseliges und Ausdauer erforderndes Unternehmen,
denn man benötigte einen fast detektivischen Spürsinn herauszufinden,
ob es überhaupt so etwas wie eine buddhistische Vereinigung
gab. Wochenlang wälzte ich Adress- und Telefonbücher österreichischer
Stüdte. Mehr duch Zufall gelangte ich in den Besitz zweier buddhistischer
Adressen, einer österreich ischen und einer bayerischen. Ich
schrieb sie an, bekam Antwort und so begannen meine ersten Schritte
auf dem Pfade des Dharma.
Das Leben eines österreich ischen Buddhisten der 'ersten Stunde'
war von Einsamkeit und Isolation geprägt. Von der Mehrheit der Nicht­
Buddhisten als Exzentriker und Eigenbrödler belüchelt und bespöttelt,
hatte man kaum gleichgesinnte Freunde, mit denen man sich aussprechen
und die einem Mut und Zuversicht auf dem eingeschlagenen spirituellen
Weg hätten geben können. Ich lebte damals in einem kleinen,
tief-katholischen Marktflecken bei Salzburg. Auf Bitten meiner Mutter,
die eine gesellschaftliche Isolation befürchtete, wenn publik würde, daß
ihr Sohn eine 'Abtrünniger' und Anhänger einer 'heidnischen' Religion
ist, ließ ich meine gesamte buddhistische Post auf ein anonymes Postschließfach
in einer nahen Großstadt senden. Es ist für einen jungen
Buddhisten der Gegenwart, zumal wenn er in der Großstadt aufgewachsen
ist, kaum vorstellbar, welche skurrilen Vorstellungen damals in der
Landbevölkerung über den Buddhismus herrschten, besonders wenn
buddhistische Lehren mit hinduistischen, islamischen und anderen östlichen
Volksreligionen vermischt und verwechselt wurden. Nahezu stereotyp
tauchten da die angebeteten 'heiligen Kühe' und die blutigen
Opferzeremonien der heidnischen Götzenpriester neben verschleierten
Bajaderen und schwülstigen Haremsszenen in der VorstellungsweIt vieler
Menschen, und nicht nur der wenig Gebildeten, auf. Viel trugen dazu die
Medien der Boulevardpresse und billige Groschenromane bei. Zudem
war die Bereitschaft, sich objektiv und in fairer Weise mit dieser östlichen
Religion auseinanderzusetzen, sehr gering. In den letzten drei Jahrzehnten
hat sich da sicherlich viel geändert, zumal auch die Haltung der Kirche
seit dem Ir. Vatikanum aufgeschlossener und liberaler geworden ist.
Kurz nach dem Kriege wurde in Wien von Buddhisten ein loser
Arbeitskreis ins Leben gerufen; Helmut Klar war einer der drei Mitinitia-
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