KölnerLeben Juni/Juli 2021

Leben in Köln 47
Schon
gewusst,
...
Foto: Sammlung Günter Bäbler
... dass ein Kölner den Untergang
der Titanic überlebt hat?
Alfred Nourney (1892–1972) bestieg die Titanic in
der Nähe des französischen Cherbourg am 10. April
1912. Es war der Tag der Jungfernfahrt des Ozeanriesen.
Die Teilnahme an der Reise hatte Nourney
seiner Familie zu verdanken – wobei das Geschenk
nicht ganz ohne Hintersinn war. Zuhause wartete auf
den Zwanzigjährigen seine Liebste, die jedoch „nur“
eine Angestellte war. Vermutlich handelte es sich um
ein in der Kölner Innenstadt „am Rothgerberbach“
lebendes Fräulein Jarkonska. Alfred hingegen war in
einer wohlsituierten Kaufmannsfamilie aufgewachsen.
Schon immer war er neugierig, weltoffen und
vor allem technikbegeistert gewesen. Die Reise war
also die perfekte Gelegenheit zur Ablenkung!
Und der Plan schien aufzugehen. Alfreds Begeisterung
lässt sich aus Telegrammen ablesen, die er nach Hause
schickte. Er berichtet davon, wie gut er sich fühle
und wen er schon alles kennengelernt habe. Der junge
Mann hatte sich mit der Zahlung eines Zuschlags
von der zweiten auf die erste Klasse umgebucht und
mischte sich unter die gehobene Gesellschaft derer
von Guggenheim, Astor und Co. Er hatte sich sogar
ein Pseudonym zugelegt und nannte sich an Bord
„Baron Alfred von Drachstedt“! Trotzdem dachte
er an seine Geliebte im fernen Köln, per Telegramm
schickte er ihr einen „drahtlosen Kuss“.
Nur vier Tage später fand die Reise ihr jähes Ende.
Alfred spielte zum Zeitpunkt der verhängnisvollen
Kollision mit dem Eisberg Karten in einem Rauchsalon.
Da er von einer kleinen, versteckten Wendeltreppe
wusste, konnte er als einer der Ersten ein
Rettungsboot besteigen. Seine Neugierde, das Schiff
zu erkunden, hat ihm wohl das Leben gerettet.
Nach dem Untergang kehrte Alfred nach Europa
zurück. Er verbrachte einige Jahre in Paris und auf
der Iberischen Halbinsel. Vereinzelt nahm er an Motorsportrennen
teil. Jedoch: Alfreds Liebe zu dem
Fräulein Jarkonska überstand die Reise nicht. Als
Endvierziger heiratete Alfred und hatte mit seiner
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Frau Irmgard zwei Töchter. Mit ihnen ließ er sich
in Bad Honnef nieder. Über seine Erfahrungen auf
der Titanic berichtete er noch nach vierzig Jahren
erschüttert, dass sich die Todesschreie der Ertrinkenden
wie „ein Akkord, wie ein Sirenenton“ angehört
hätten. Und er überlebte nicht nur den Untergang
der Titanic, sondern auch alle anderen Überlebenden.
Er war der Letzte seiner Art.
INFORMATIONEN
Das Grab der Familie Nourney befindet sich
auf der sogenannten Millionenallee auf dem
Melatenfriedhof.
Weitere Informationen beim LVR-Informationssystem
KuLaDig –
Kultur. Landschaft. Digital.
www.kuladig.de
Text: Katharina Grünwald, LVR-Redaktion 2021