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AUS DEN CLUBS
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Head-Greenkeeper vom 1. GC Fürth mähte beim TPC Sawgrass die Vorgrüns
Alex Bayers Reise in
eine andere Dimension
FÜRTH – Nicht wenige Menschen dürften sich leicht verwundert die Augen gerieben haben, als sie Alex Bayer kürzlich
bei Sky am Mikrofon quasi live aus Nordamerika entdeckten. Der Head-Greenkeeper vom 1. Golf Club Fürth war als
Volunteer Teil des Agronomy Teams im TPC Sawgrass zu den The Players Championships 2023 und kehrte mit einem
Rucksack voller bunter Eindrücke zurück nach Franken.
Zehn Tage dauerte diesmal Bayers Abenteuer
im US-Bundesstaat Florida, es war nicht das
erste Mal, dass der Greenkeeper Leidenschaft
fürs Golf und seinen Beruf mit einem Auslandstrip
verband. In Phoenix und in Pebble
Beach blickte er den Profis bereits über die
Schulter, doch das jüngste Turnier im Nordosten
Floridas unweit der Küste des Atlantik
übertraf alles. „Geil“ ist das erste Wort, das
Bayer über die Lippen kommt, als er auf seine
Eindrücke angesprochen wird. „Das ist mit
nichts zu vergleichen, was bei uns passiert.“
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ten Zustand zu halten. „Ein kurzes Frühstück
und dann wurden die Aufgaben bis 8 Uhr abgearbeitet.“
Bis zum ersten Abschlag musste
wieder alles stehen. Eine andere Dimension.
„Bei uns suchst du händeringend nach Mitarbeitern,
die haben da hunderte Bewerbungen
für einen der insgesamt 80 Plätze“, sagt
Bayer. Da könnte es einem bei der Einordnung
der Verhältnisse schon etwas schwindelig
werden. Genaugenommen war dafür aber
keine Zeit. Nach ein paar entspannten Stunden
bei einem Nickerchen, im Helferzelt in
der Chill-Area oder auf einem Putting-Grün
stand dann gegen 18 Uhr der zweite Teil der
Tagesschicht an. Die konnte aber mit Vor- und
Nachbereitung schon mal bis tief in die Nacht
dauern. „Open End“, scherzt Bayer, zumal so
nebenher die Auswirkungen eines Tornados
am zweiten Tag zu beseitigen waren.
Er selbst hatte sich um die Vorgrüns zu kümmern.
Natürlich wurde per Hand gemäht.
Versteht sich ja von selbst. „Es geht nur um
die Optik, da wird alles für die Show gemacht“,
sagt Bayer. „Selbst die Schnittrichtung
wird im Vorfeld mit den Kameraleuten
abgestimmt.“
Perfektion als Vorgabe – da muss man dann
aber schon noch etwas nachhelfen. „In einem
Rhythmus von zehn Tagen hauen die Fungizide
auf die Grüns, präventiv.“ In der Europäischen
Union wäre das nach der Pflanzenschutzverordnung
verboten, er spricht von
fünfstelligen Geldstrafen. In Deutschland
ginge das auf keinen Fall - und seinen Vorstellungen
käme das ohnehin nicht einmal im
Ansatz nahe. Bayer setzt auf Bio. Eher weniger
Wasser und weniger Dünger sind die Eckpfeiler
seiner Maxime. In Amerika aber kennen
sie „nur Vollgas“.
Wie bei den Zuschauern. Fast eine dreiviertel
Million Menschen pilgerten an den fünf Turniertagen
auf die Anlage. „Das ist ein Volksfest
für die Amerikaner“, meint Bayer. Die
Kinder werden in eigenen Bereichen bespielt,
für die Eltern gibt es Fastfood und viel Bier.
„Die Amis lieben das. Im Marketing sind sie
da sensationell.“
Das drückt sich auch in Zahlen aus: Hunderte
Diesen Satz bezieht er quasi auf alles, was
mit dem Aufeinandertreffen der Weltklasse
in Sawgrass einhergeht. Platzpflege und
Qualität, Atmosphäre, Zuschauerzuspruch -
„eine ganz andere Hausnummer“, findet der
39-jährige gebürtige Abenberger, der mit Frau
und zwei Kindern seit Jahren in Schwabach
heimisch ist. Festmachen kann er das an ganz
konkreten Beispielen. Als Volunteer bekam er
Einblicke in nahezu alle Bereiche.
Frühmorgens klingelte in seinem Hotel im
nahen Jacksonville gegen drei der Wecker,
kurz nach vier Uhr morgens wurden auf dem
ersten Briefing aller Platzarbeiter die Aufgaben
verteilt. 200 Greenkeeper kümmerten sich
während der heißen Phase des Turniers darum,
Abschläge, Bahnen und Grüns im perfek-
1: Alexander Bayer am Signature-Hole des TPC Sawgrass.
2: Helfende Hände: Aufgrund heftiger Winde hatte die Greenkeeper-Crew viel zu tun.
3: Beim Spontan-Interview: Nach dem Gespräch bei Sky stand das Handy von Alex
Bayer lange nicht still.
4: Gespannte Blicke: Das Loch 17 hat es für Spieler wie Zuschauer in sich.
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Fotos: Privat