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LA RENCONTRE
JEAN-PIERRE VINCENT
epuis plus d’un an,
Jean-Pierre Vincent
dirige une troupe
de cinquante comédiens amateurs
en vue de monter Les Suppliantes
d’Eschyle au Gymnase. À soixantedix
ans, le metteur en scène multiplie
les projets et milite pour un théâtre
humaniste, opérant un retour aux
fondamentaux et élargissant « le cercles
des spécialistes ».
Iphis et Iante en janvier, Les Suppliantes en juin,
Marseille-Provence 2013 vous gâte !
J’étais même censé créer un troisième spectacle.
À Toulon, je devais monter un petit opéra de Karl
Maria von Weber, Abu Hassan. Un très beau conte
des Mille et une nuits écrit en hommage à Mozart.
Mais Toulon s’est retiré de la course. Ma présence
dans Marseille-Provence 2013 est le fruit de l’amitié
qui me lie à Dominique Bluzet, le directeur des
Trois théâtres. Nous nous sommes battus pendant
deux ans pour monter Iphis et Iante : un pari difficile
compte tenu du titre imprononçable de la
pièce et de son auteur inconnu. Dans l’intervalle,
Dominique Bluzet a eu d’autres idées et notamment
celle d’une collaboration avec des amateurs. J’étais
évidemment d’accord, tout en sachant que ce n’est
pas un petit engagement. Il a fallu trouver et réunir
les comédiens, puis les faire travailler, à raison d’un
rendez-vous hebdomadaire pendant un an et demi.
Heureusement, j’ai deux coadjutrices formidables :
Marie Provence et Caroline Ruiz.
Pourquoi avoir choisi Les Suppliantes ?
J’ai souvent travaillé cette tragédie dans le passé,
notamment à l’occasion de stages organisés pour
les enseignants, et je voulais la monter à Marseille.
J’ai toujours pensé que cette ville était le point de
rencontre, d’aboutissement, de tous les peuples
méditerranéens, plus encore que Barcelone, Gênes
ou Athènes. La variété de sa population est exceptionnelle.
Et il me semblait intéressant de monter
ici l’histoire de ces cinquante femmes, les Danaïdes,
qui arrivent d’Égypte pour demander asile et protection
à Argos. Elles sont les descendantes d’Io,
originaire de cette cité grecque. Transformée en
vache par Zeus et, poursuivie par un taon, Io est
allée jusque sur les bords du Nil pour accoucher. Les
Danaïdes veulent échapper à un mariage forcé avec
leurs cousins. Le roi d’Argos ne peut refuser de les
accueillir, mais il sait que cette décision entraînera
une guerre. Il consulte son peuple qui opte pour
l’asile… et la guerre.
« CEUX QUI NE SE SOUVIENNENT
PAS DU PASSÉ SONT APPELÉS
À LE REVIVRE. »
Comment adapter une tragédie vieille de vingtcinq
siècles au public contemporain et à cinquante
comédiens amateurs ?
Chez Eschyle, il y a vingt-quatre femmes et un mystère.
Car, à la fin de la pièce, le chœur est divisé en
deux : les suppliantes et leurs esclaves. On ne sait
pas si à l’époque, il y avait sur scène vingt-quatre ou
quarante-huit comédiens. Au Gymnase, elles seront
trente et c’est déjà bien. Par ailleurs, dans l’Antiquité,
il n’y avait, outre le chœur, que deux acteurs :
le protagoniste et le deutéragoniste, qui jouait tous
les autres rôles. Comme nous avons gardé une cinquantaine
de comédiens sur les cent soixante-dix
candidats qui nous ont écrit, nous avons choisi de
dédoubler certains rôles. Quant au texte, que j’ai
traduit avec l’aide de Bernard Chartreux, il est très
respectueux de la lettre. J’ai très peu coupé, beaucoup
moins que pour Iphis et Iante. Il s’agit de comprendre
et faire comprendre la logique de l’œuvre.
Revenir à la tragédie grecque, c’est renouer avec les
fondamentaux pour savoir où nous en sommes. Les
Grecs anciens eux-mêmes utilisaient le passé pour
soigner leur présent. Aujourd’hui, le lien avec l’histoire
s’est affaibli, alors que nous sommes des êtres
8 e art magazine • mai-juin 2013 15