Nocciole e pomodori taroccati

20 Domenica 15 marzo 2009TRADIZIONI
In una frazione di Aiello del Sabato torna un’antica usanza popolare
La Sabina non dimentica
Tutti pazzi per il focarone
Il parroco e i giovani riscoprono San Modestino
GIOVANNI IANNACCONE
Non sono bastati quindici anni di oblio a
cancellare una tradizione centenaria. Alcuni
ragazzi della Sabina, piccola frazione di
Aiello del Sabato, alle porte di Avellino,
hanno deciso di riprendere, da quest’anno,
un’ antica usanza popolare che era stata ormai
tralasciata e quasi dimenticata.
Il 13 febbraio di ogni anno, alla vigilia della
ricorrenza di San Modestino, patrono del
capoluogo, gli abitanti della piccola frazione
erano soliti accendere in piazza un grande
falò, chiamato in dialetto ‘o focarone. Si tratta
di una tradizione secolare dal significato
religioso, ma dai contorni scaramantici, attraverso
cui si chiede a San Modestino di
proteggere dalle gelate il raccolto di nocciole,
coltura prevalente nell’Avellinese. Gelate
che, soprattutto in questo periodo, in cui gli
alberi cominciano a germogliare, possono
mettere a repentaglio l’intero raccolto, oltre
che il compenso economico, e rischiano di
vanificare le immense fatiche di un anno.
Sempre secondo l’antica credenza, inoltre, lo
scopo, o forse la pretesa, è anche quella di
riuscire a prevedere, semplicemente osservando
la direzione del fumo sprigionato dall’enorme
falò, quale sarà il territorio che avrà
il raccolto più abbondante.
Ogni anno, gran parte dei coltivatori di nocciole
della zona, hanno continuato ad accendere
il proprio focarone. Ma fino a qualche
tempo fa, alla Sabina, era diverso. Il falò veni-
Un momento del focarone di San Modestino
va acceso in piazza e coinvolgeva l’intera
comunità locale, diventando, così, anche
momento di aggregazione sociale e intrattenimento.
L’importanza della tradizione, d’altronde,
è proprio quella di rafforzare l’identità
e il senso di appartenenza a un determinato
territorio.
Soddisfatto per l’iniziativa intrapresa il parroco
don Mario Todisco: «I giovani del paese
hanno voluto riscoprire questa tradizione a
distanza di molti anni, proprio perché convinti
che la propria identità affonda le sue
origini nel tempo. Ed è solo conoscendo e
portando avanti le credenze e i comportamenti
dei propri avi che si può comprendere
maggiormente la vita presente e intuire quegli
elementi costanti che, se rafforzati, possono
dar vita a quella che sarà la nostra identità
futura».
Per i ragazzi, la volontà di riprendere quest’antica
tradizione, per lungo tempo abbandonata,
si è fatta ancora più viva dopo aver
ascoltato il racconto di un paesano. «Era il
lontano 1994 - racconta l’anziano - l’ultima
volta in cui ci radunammo, come sempre con
una settimana di anticipo, per iniziare la preparazione
del focarone di San Modestino. Si
partiva dalla mattina con delle carriole e
tanta buona volontà, per andare a raccogliere
la legna, che veniva gentilmente offerta, e
a volte non solo offerta, dai contadini della
zona. Può sembrare strano, ma la fatica non
si avvertiva in nessun modo». Evidentemente
la volontà e la gioia di
portare avanti una tradizione
così affascinante, che
offriva loro anche la possibilità
di divertirsi, andava ben
oltre lo sforzo fisico che
pure all’epoca si doveva sostenere
per trasportare la
legna dai vari appezzamenti
fino in piazza. Arrivati sul
posto stabilito -prosegue
l’anziano- solitamente un
piccolo pezzo di terra nei
pressi della Chiesa di San
Pietro, si collocava, al centro,
un palo alto circa 5
metri, intorno al quale venivano
sistemati i sarcinielli,
fascine composte da pezzi di
legna di piccole dimensioni,
ricavati rigorosamente dagli
stessi noccioli.
E così, il sabato precedente il
13 febbraio scorso, i giovani,
che ricordavano a malapena le scene raccontate,
hanno deciso di riunirsi per riproporre
l’antica usanza popolare. Detto, fatto. Tutto
esattamente come 15 anni fa. Unica differenza
il possesso di un mezzo agricolo, messo a
disposizione dal sindaco, anch’egli contento
della lodevole iniziativa. Non è mancato,
comunque, alcune carriole, utilizzate per i
piccoli trasporti e giusto per mantenere inalterato
un certo legame con il passato. Il 13
febbraio scorso le campane della Chiesa di
San Pietro, nella frazione Sabina, hanno suonato
di nuovo a festa. Subito dopo la messa,
il parroco ha benedetto il falò davanti alla
comunità raccolta in preghiera.
Ai giovani l’onore di accendere il focarone di
San Modestino, rinato grazie alla loro intraprendenza.