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ESCAPE<br />
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4<br />
ALAMY / HEMIS<br />
tan lejos. Creada diez años antes por Manuel Gibert, comandante<br />
local de la Milicia Nacional, su objetivo inicial era<br />
bastante modesto: montar funciones de teatro como forma<br />
de obtener fondos para renovar los uniformes. El éxito de<br />
la iniciativa fue inmediato en una ciudad en plena expansión<br />
y ávida de entretenimiento. A los pocos meses sumó<br />
el canto, especialmente la ópera italiana, que apasionaba<br />
a todos los públicos, y pasó a denominarse Liceo<br />
Filarmónico Dramático Barcelonés. La sede original,<br />
el antiguo convento de Montsió, enseguida<br />
se quedó pequeña y se apostó por la construcción<br />
de un nuevo edificio en plena Rambla, sufragado<br />
por la venta de acciones entre la burguesía. Había<br />
nacido la Sociedad del Gran Teatre del Liceu, encargada<br />
de la gestión hasta la entrada de las instituciones<br />
públicas en 1980.<br />
Este primer edificio, obra del arquitecto Miquel<br />
Garriga i Roca, fue ampliado tras quedar prácticamente<br />
destruido en el incendio de 1861, aunque se<br />
salvaron sus elementos más característicos: la fachada,<br />
la escalinata principal y el elegante Salón de<br />
los Espejos, conservados también tras la reconstrucción<br />
que siguió a un segundo incendio, este ya<br />
en 1994. En muy poco tiempo el Liceu se convirtió<br />
en centro de la vida social y política catalana.<br />
Desde las localidades de pie del gallinero o desde los lujosos<br />
palcos de mármol y caoba de la nueva oligarquía, la sociedad<br />
barcelonesa asistió a las mejores óperas y a los vaivenes de<br />
una época especialmente agitada. Los ecos de una memoria<br />
que encabalga ya tres siglos resuenan en este edificio asomado<br />
a la Rambla, la arteria por donde fluye la energía que da<br />
vida a la siempre vibrante ciudad de los prodigios.<br />
Sala principal<br />
(1); escalinata<br />
(2); Salón de<br />
los Espejos<br />
(3); y los ocho<br />
medallones de<br />
la sala principal,<br />
obra del artista<br />
Perejaume (4).<br />
Main Hall (1);<br />
staircase (2);<br />
Hall of Mirrors<br />
(3); and the<br />
eight medallions<br />
in the main<br />
hall, the work<br />
of artist<br />
Perejaume (4).<br />
so far. Created ten years before by Manuel Gibert, a local<br />
commander in the National Militia, the initial aim was rather<br />
modest: to hold theater performances as a way to raise<br />
funds to buy new uniforms. The success of the initiative was<br />
immediate in a city in the middle of expansion and hungry<br />
for entertainment. Just a few months later, there were songs<br />
- especially Italian opera which was beloved by all audiences<br />
and it became known as the Barcelona Dramatic<br />
and Philharmonic Lyceum. The original site, the<br />
old Montsió convent, quickly became too small and<br />
construction began on a new building right in the<br />
middle of the Rambla, defrayed with the sale of<br />
shares among the middle class. The company Sociedad<br />
Gran Teatre del Liceu was born, which was<br />
responsible for its management until public institutions<br />
got involved in 1980.<br />
This first building, the work of architect Miquel<br />
Garriga i Roca, was expanded after being practically<br />
destroyed in the 1861 fire, although its most<br />
characteristic elements were saved: the facade,<br />
the main staircase and the elegant Hall of Mirrors,<br />
which were also conserved after the reconstruction<br />
which followed a second fire in 1994. In just a short<br />
time, the Liceu became the center of Catalan social<br />
and political life. Whether standing way at the top<br />
or sitting in the luxurious marble and mahogany box seats<br />
for the new oligarchy, Barcelona society was witness to the<br />
best operas and the ups and downs of a particularly turbulent<br />
period. The echoes of memory now three centuries old<br />
reverberate in this building looking down on the Rambla, the<br />
artery through which the energy that brings life to the always<br />
vibrant city of wonders flows.<br />
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