718호 2024년 3월 22일 A면

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86 | ENTRAL TEXAS NEWS
KOREA TOWN NEWS • MAR 22 2024
“귀여워도
‘블루 드래곤’으로 알려진 파란갯민숭달팽이
“귀여워도 절대 만지지 마세요” …
텍사스 해변에 ‘이 바다 생물’ 주의보 내렸다
텍사스 해변에 떠내려 온 한 바다 생물에
대해 전문가들이 절대 만지지 말라고 경고
하고 나섰다.
BBC, NBC뉴스 등은 올봄 텍사스 해변
에서 일명 ‘블루 드래곤’으로 알려진 파란
갯민숭달팽이가 자주 목격되고 있다고 전
했다.
1인치 크기의 파란색과 은빛이 섞인 색
깔을 지닌 신비로운 이 작은 생물은 수영
을 잘하지 못해 해류를 따라 이동하는데,
봄철에 남동풍이 강해지면서 바람과 해류
에 의해 텍사스 해변까지 떠밀려온 것으
로 보인다.
바다 민달팽이의 일종인 블루 드래곤은
물 위에 살며 마치 배영을 하듯 거꾸로 떠
다닌다. 해파리 등 독이 있는 생물을 잡아
먹어 체내에 독을 그대로 쌓아뒀다가 위험
에 처하면 내뿜는 게 특징이다.
촉수를 통해 독소를 흡수하고 필요할 때
방출하는데, 특히 위협을 느끼면 물속에서
침을 쏠 수 있으며 해변에 올라와 죽은 후
에도 독성이 남아 있다. 전문가들은 이 생
물과 접촉했다가 쏘일 경우 심각한 통증을
유발할 수 있다고 경고한다.
블루 드래곤에 쏘였을 때 통증과 접촉성
피부염, 메스꺼움, 구토, 심한 경우 호흡 곤
란이 일어날 수 있으며 증상이 심한 경우
병원 치료를 받아야 한다. 해양 생물학자
제이스 터넬은 “사람들이 실수로 블루 드
래곤을 밟거나 집었다가 쏘였다는 이야기
는 정말 많다”며 “쏘이면 즉시 알게 될 것
이다. 엄청난 고통이 수반되고 누군가 바
늘로 피부를 긁는 듯한 느낌이 드는데 통
증은 최대 3시간까지 간다”고 했다.
전문가들은 쏘였을 경우 식초나 따뜻
한 물을 쏘인 부위에 부어주되 바다에 들
어가거나 모래로 문지르지 말라고 조언
했다.
블루 드래곤은 대서양·태평양·인도양에
서식하는 것으로 알려져 있는데 점차 서식
지가 확장되고 있다.
기후변화와의 연관성은 확실히 밝혀지
지 않았지만, 과학자들은 기후변화가 한
요인일 가능성을 제기하고 있다.
터넬은 “기온이 따뜻해지면 블루 드래곤
의 서식 범위가 점점 확장될 것으로 예상
된다”고 했다.
정리=김진영 기자
FAFSA 데이터 대학에 전송 …
오류 수정 시작 두달여 만에 …
개정판 연방무료학자금보조신청서
(FAFSA)의 데이터 오류 수정작업으로 일
부 대학들이 등록일(SIR)을 5월 15일까지
연장한 가운데, 연방 교육부가 FAFSA데
이터를 각 대학에 전송하기 시작한 것으
로 나타났다.
연방 교육부는 18일(월) 데이터 오류 수정
작업이 완료되면서 신청자 정보를 지난주부
터 각 대학에 발송하고 있다고 밝혔다.
데이터 오류 수정작업이 시작된 후 두달
여만이다. 그러나 대학에서 받고 있는 신
청자 데이터는 일부분에 그치고 있어 완
전히 정상화되려면 시간이 더 필요한 것으
로 나타났다.
교육부는 이날 “데이터 전송이 예전과
같은 규모와 속도가 되려면 2주 정도의 시
간이 더 필요할 것으로 예상한다”고 설명
했다.
앞서 교육부는 FAFSA 양식 오류로 데
이터 분석 작업이 늦어지자 2024~25학년
도용 FAFSA에 입력한 대입 지원자들의
재정 데이터가 3월 말까지 대학에 전달되
지 않을 수 있다고 발표했다.
이 때문에 대다수의 대학은 입학결정일
을 5월 1일 이후로 늦췄다.
한편 교육부에 따르면 올해 약 570만 명
의 학생들이 FAFSA에 지원했다. 이는 연
평균 1천 7백만명에 달하던 지원자 규모의
절반도 안되는 규모다.
정리=김영도 기자