e - Fundació Uriach 1838

temerle académicas, con otra s
religiosas y políticas. No fue és a
la única dificultad . En principi o
se pensó que la virtud febrífuga
de la quina se encontraba en e l
sabor amargo de su corteza, y n o
se observó que existen diversa s
variedades del género botánic o
Cinc/urna . Algunos falsificaron l a
corteza de quina con otras d e
sabor amargo y dejaron de se r
eficaces . Otros no emplearon la s
especies ricas en alcaloides, procedentes
de la región de Loja . Los
reyes de España . fundamentalmente
Carlos 111, financiaron di -
versas expediciones botánicas a
ultramar con el fin primordial d e
estudiar las quinas, y así logra -
ron grandes avances en Botánica
y la determinación de la qui -
na de Loja como la única d e
primera calidad . Sin embargo ,
pese a todos los esfuerzos . l a
corteza de quina daba bueno s
resultados en algunas ocasione s
y en otras no . llasta que descubrieron
dos farmacéuticos franceses,
a principios del siglo XIX ,
descubrieron que la acción de l a
quina se debe a los alcaloides d e
su corteza, que llamaron quinina
. llasta entonces se recetaba
una cierta cantidad de corteza ,
que podía ser rica o pobre e n
alcaloides y, por tanto, podía
actuar o no . A partir de su des -
cubrimiento, se le ordenaba in -
1áz~ _ /CL r cz~e, ~ecu
, L ge7zlo -o-b& Ç,i otr«r, .
Tuyela anunciadora de la Peplo-hola Robin, con un dibujo de l.vandre-la rahv . I'asteu r
gerir al enfermo una cantida d
exacta de quinina que siempr e
tenía las mismas virtudes terapéuticas
.
Antes de proseguir, hagamos un a
breve incursión en la actualidad ,
donde, en algunos ambientes, s e
aprecian tanto los llamados reme -
dios naturales y se desprecian lo s
químicos . Los productos natura -
les actúan por su composició n
química y. si no son sabiament e
tratados y dosificados, pueden ser
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muy nocivos, o bien por exceso o
bien por falta de acción .
Volvamos ahora a la historia .
El descubrimiento de los alcaloides
y los glucósidos permitió
explicar el funcionamient o
terapéutico de las plantas . l ti
1804 . Derosne aisló la morfi -
na del opio ; en 1810 . comes
lo hizo con la cinconina ;
Meissner aisló la veratrina e n
1818, y I'elletier y Caventou l a