revista de historia militar nº 11o - Portal de Cultura de Defensa ...

SAN LUIS, 1780: LA BATALLA DE FUERTE SAN CARLOS 223
el Misisipi. En estas condiciones, Luis XV prefirió entregar su colonia a
España, que veía así ampliados sus dominios en más de 2 millones de km²
(un área equivalente a cuatro veces la Península Ibérica). Además, Francia se
atraía con este gesto las simpatías del gobierno español de cara a un posible
desquite contra Gran Bretaña. La ocasión llegó cuando las Trece Colonias
británicas declararon la guerra a su metrópoli, cobrando la Luisiana un papel
estratégico de primer orden antes y durante la intervención española al lado
de Francia y de los rebeldes norteamericanos.
La ayuda que los españoles proporcionaron a los futuros Estados Unidos,
muchas veces minusvalorada o no realzada en su justa medida por los
historiadores, ha sido estudiada por distintos autores nacionales y extranjeros
2 . Las campañas del gobernador de la Luisiana, Bernardo de Gálvez, en
Natchez, Mobila y Panzacola también han sido analizadas desde distintas
perspectivas 3 . Por eso nosotros nos hemos centrado en un acontecimiento
que consideramos que tuvo también relevancia en el contexto general de la
guerra pero que es mucho más desconocido en sus detalles, al menos por
lo que respecta a la historiografía española. Se trata del ataque británico a
la ciudad de San Luis de Ilinueses (actual St. Louis), conocida localmente
como la batalla de Fuerte San Carlos, y que supone el único combate que
tuvo lugar al oeste del Misisipi durante la Guerra de Independencia de los
Estados Unidos (1775-1783).
Un día para el recuerdo
La historia militar española es tan rica en acontecimientos que se hace
muy difícil poder abarcar la cantidad de acciones memorables que sus ejércitos
han protagonizado a lo largo de los siglos y en tan distintos escenarios
2 Entre ellos CALLEJA, Guillermo: La contribución de España en la Guerra de la Independencia
de Estados Unidos. Fundación Cultural de la Milicia Universitaria, Madrid,
2009; CHAVEZ, Thomas E.: Spain and the Independence of the Unites States. University
of New Mexico Press, 2002; y THOMSON, Buchanan P.: Ayuda española en
la guerra de la independencia norteamericana. Ediciones Cultura Hispánica, Madrid,
1967.
3 Entre otros REPARAZ, Carmen de: Yo solo. Bernardo de Gálvez y la toma de Panzacola
en 1781. Ediciones del Serbal, Barcelona, 1986; PETINAL: Manuel: La campaña
de Pensacola, 1781. Almena, Madrid, 2002; VICTORIA, Pablo: España contraataca.
Relato de la derrota del imperio inglés en Norteamérica. Altera 2005 S.L., Madrid,
2007; y GUERRERO ACOSTA, José Manuel: «De las trincheras de Gibraltar a las
arenas de Pensacola: el ejército español en la independencia de los Estados Unidos».
Actas del XXVIIIth Congress. International Commission of Military History, Norfolk
(Virginia), 2002.