revista de historia militar nº 11o - Portal de Cultura de Defensa ...

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ANTONIO MOLINER PRADA
ficado como capitán general por la Junta Central y por su comisionado en
Cataluña el teniente coronel Tomás de Veri y juró su cargo el 15 de febrero.
Reding, que era un militar disciplinado, se mantuvo al margen de lo sucedido
y en todo momento mantuvo su subordinación a Vives que era su jefe
inmediato, a pesar del criterio expresado por la Junta de Cataluña 34 .
Su actuación como capitán general fue intensa y llevó a acabo una política
de reorganización de las fuerzas militares del Principado. Restableció la
disciplina militar, reunió a los dispersos en sus destacamentos y banderas 35 ,
reclutó voluntarios, los vistió 36 , equipó y armó, y puso a Tarragona en estado
de defensa, fortificando la plaza y nombró al efecto al capitán de ingenieros
Juan Ponsich para complacer a la Junta de Gobierno del Corregimiento en
este punto 37 . Así Saint-Cyr abandonó la idea de conquistar la ciudad e instaló
su cuartel general en Vilafranca del Penedès con el objetivo principal de
conservar la plaza de Barcelona.
Para disponer de fondos Reding mandó a todos los corregidores, alcaldes,
justicias, curas párrocos y ayuntamientos que se incautaran de toda la
plata de las iglesias y la depositaran en Tarragona 38 . «El numerario es el
alma de un Exército», señala en un oficio a la Junta del Principado, sabedor
de que las tropas no tenían vestidos ni calzados y «con el soldado descalzo
34 «La presencia de Reding causó tan general alegría (en Tarragona) que mirándolo como
su salvador las tropas y el pueblo, lo aclamaron unánimes general en jefe en lugar de
Vives; pero Reding, que desaprobó altamente aquel paso y declaró con decisión que
no obraría sino como segundo general que era del ejército, protestando solemnemente
contra las consecuencias de lo que se hacía, sostuvo su carácter abriéndose paso con
sable en mano por entre los tumultuarios hasta que llegó delante del alojamiento de
Vives, donde bajó de su caballo».
(La Junta Superior de Cataluña intentó convencerlo de que aceptara el nombramiento
de jefe supremo, a lo que respondió): «…antes arrastraría cualquier clase de muerte
que dejarme vencer del pueblo sublevado y barrenar así la disciplina militar mientras
estuviera presente el general Vives, al que el gobierno central del Reino tenía conferido
el mando supremo». Memorable batalla de Bailén y biografía del ínclito general
don Teodoro Reding, op. cit., pp. 23-24.
Reding aceptó el cargo cuando Vives alegó que se encontraba enfermo.
35 Biblioteca Cataluña, Folletos Bonsoms nº 1501. «Oficio a la Junta corregimental de
Cervera, 1809».
36 Las tropas carecían de vestuario y calzado y no podían realizar ninguna acción. Reding
señala que el brigadier marqués de Castlldosrius no pudo salir con sus soldados
de Valls para contener las correrías de los franceses porque carecían de calzado. Por
ello pidió a las Juntas corregimentales que se incautaran de zapatos, alpargatas y prendas
de vestir en sus respectivas demarcaciones. Archivo Corona de Aragón (ACA),
Diversos. Junta Superior de Cataluña. Caja 73. «Oficio del Capitán General Teodoro
Reding a la Junta de Gobierno de la Provincia. Tarragona 21 de enero de 1809».
37 ACA, Ibídem. Caja 73. «Oficio del Capitán General Teodoro Reding al Presidente y
vocales de la Suprema Junta del Principado. Tarragona a 4 de enero de 1809».
38 Biblioteca Cataluña, Folletos Bonsoms nº 3907. «Oficio a las autoridades del Principado»,
1809».