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Cultura política de la democracia en El Salvador: 2006
X. Resolución de conflictos y centros de mediación
Se dice que los conflictos son inherentes a las sociedades. En todos los grupos sociales,
organizaciones e instituciones se producen conflictos y las sociedades no son la excepción; ya
sea que estén gobernadas por regímenes democráticos, autoritarios o dictatoriales, las sociedades
deben lidiar con conflictos de diversa naturaleza. La naturaleza del régimen político, por tanto,
está determinada por la manera en que los conflictos sociales y políticos son resueltos. En una
democracia, los conflictos son canalizados a través de instituciones que observan una serie de
normas y procedimientos, los cuales aseguran el respeto de los principios de respeto a la vida, a
la libertad, y a la igualdad frente a la ley. En regímenes autoritarios, los conflictos se resuelven
por medio de instituciones que utilizan la fuerza o la amenaza de la fuerza como su principal
herramienta, sin consideración de los derechos fundamentales de las personas o de las
legislaciones que regulan las relaciones entre las instituciones.
En las sociedades contemporáneas, los conflictos se resuelven por medio de la concertación, por
medio de la coacción o a través de una combinación de ambos. El carácter de los regímenes
políticos no siempre está vinculado a la forma de resolución de los conflictos. Esto es, la
concertación no siempre es la única vía de resolución de conflictos en una democracia, ni la
coacción es un instrumento único en las dictaduras y los regímenes autoritarios. En realidad, la
diferencia está en el respeto de los derechos humanos, los cuales constituyen unos valores
universales, la observancia de ciertos procedimientos apegados al Estado de Derecho y el grado
de sometimiento al principio de que ningún ciudadano está por encima de la ley.
Las democracias pueden albergar muchos conflictos sociales, pero lo que las hace tales no es ni
la ausencia de conflictos ni la ausencia de la coacción para resolverlos en ocasiones, es más bien
la forma en que se establecen los procedimientos y cómo operan las instituciones para
resolverlos. El sistema de justicia, los tribunales, las instituciones de seguridad, las instituciones
de contraloría social y otras, constituyen las herramientas fundamentales para canalizar y
resolver los conflictos sociales tanto entre el Estado y los ciudadanos, como entre los mismos
ciudadanos.
Sin embargo, en ocasiones los diseños institucionales, las tradiciones de pasados regímenes
autoritarios, entre otros factores, pueden erosionar la capacidad de las instituciones o pueden
impedir que las mismas, aún en un régimen democrático, canalicen adecuadamente los
conflictos, no solo los más relevantes políticamente, sino también y sobre todo los más
cotidianos y frecuentes. Esta inhabilidad puede afectar, a la larga, la capacidad del régimen para
asegurar ciertos niveles de orden e integración social, lo cual se puede convertir en una amenaza
misma para la estabilidad democrática.
La prevalencia de altos niveles de crimen y de violencia social puede ser, por ejemplo, uno de los
indicadores de que la sociedad no está resolviendo los conflictos subyacentes utilizando los
mecanismos institucionales y de que los mismos están zanjándose a través de mecanismos
alternativos. Como ya se ha visto en los capítulos anteriores, la violencia criminal constituye un
factor que amenaza la consolidación de la democracia, pero a largo plazo, la misma no puede ser
resuelta si no existen mecanismos institucionales, consuetudinarios y culturales alternativos de
resolución pacífica de los conflictos.
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