Chiqui - Instituto Francés de Estudios Andinos

6 Margarita GENTILE
En cuanto a El Chiqui en sí, respaldándose en un tramo de la crónica de Fernando
de Montesinos quien definía chiqui como la adversa fortuna, allí mismo relacionó el
dato con la fiesta y la vidala porque, según Peralta, esa había sido la finalidad de la fiesta
(Lafone, 1888: 377).
Llegados a este punto hay que notar que cuando Lafone publicó su carta sobre la
“fiesta o juego del chiqui”, su atención no estaba puesta en ese tema, sino en tratar de definir
quienes habían sido las divinidades andinas relacionadas con la meteorología (5),
especialmente el rol del suri en las creencias indígenas. El tema de la ausencia de esta
cabeza entre las que se llevaban al dar vueltas alrededor del árbol, era su principal
argumento para afirmar que se trataba de un animal sagrado relacionado con la lluvia.
También los muñecos de pan que se daban como premio a quien ganaba la
carrera, lo llevó a largas consideraciones acerca del relato del marqués de Nadaillac y
su viaje hacia los cazadores de cabezas de Borneo, buscando allí comportamientos
similares para explicar sus datos riojanos. Recién el texto de Montesinos lo trajo de
vuelta a la región andina, dando lugar a un apéndice en la reedición de sus cartas.
Aprovechando estas publicaciones, el abogado Adán Quiroga, también interesado
en el folklore, identificó a El Chiqui con ciertos personajes dibujados en el cuerpo de las
urnas (6) que le vendían quienes escarbaban con esa finalidad en los cementerios
prehispánicos del valle de Yocavil (Santa María, provincia de Catamarca).
Quiroga se basó en esos diseños para afirmar que los restos hallados en el interior
de las urnas habían sido ofrendas a El Chiqui, quien era, según él, una divinidad
antropomorfa cuya fiesta era un remedo de otra prehispánica que se realizaba para
pedirle que cesara la sequía, ofreciéndole a cambio sacrificios humanos (Quiroga, 1897:
550 y siguientes) (Fig. 4).
Juan B. Ambrosetti, por su parte, definió psicológicamente a El Chiqui
explicando que:
“... los calchaquíes hicieron intervenir en todo esto [es decir, achacaron
la causa de la adversidad que perseguía a cualquier cosa que emprendieran]
a la fatalidad sobrenatural representada por un numen a quien había que
conjurar: el Chiquí o Vatí [sic]. La tendencia del hombre a crear sus
dioses según su propio retrato, hizo que el Chiquí tuviera los caracteres
morales de los calchaquíes y, por esto, lo encontramos vengativo,
sanguinario, feroz como ellos, y al que sólo aplacaban conjurándolo con
holocaustos sangrientos que le ofrecían con más o menos abundancia.
Como esto no bastase, y el Chiquí, a pesar de todo, continuara inexorable,
nació entre ellos la idea, o quizá les fue importada, de propiciarse genios
tutelares que tuvieran suficiente poder para conjurarlo, y de aquí surgieron
(5) Sus preocupaciones se concretarían en el “Ensayo mitológico – El culto de Tonapa – Los
himnos sagrados de los reyes del Cuzco según el yamqui Pachacuti” (1892), donde trató de demostrar
que, al contrario de la opinión de E. B.Tylor, los salvajes también podían tener religión.
(6) A estas vasijas de alfarería se las llamó “urnas” por comparación con las urnas cinerarias
europeas, porque quienes las hallaban decían que contenían huesos humanos.