Capítulo 3: La plataforma - Mesoweb

72 Las InscrIpcIones deL TempLo XIX de paLenque
como símbolo del cielo (Figura 45). Todos tienen la forma general y las marcas corporales de
un cocodrilo, pero también muestran pezuñas de venado, la familiar oreja de venado y, algunas
veces, llevan astas de venado en la frente (Taube 1988). Las llamadas estelas “de nicho” de Piedras
Negras, que muestran a reyes recientemente entronizados de ese sitio, tienen representaciones
del Cocodrilo-Venado Estrellado en sus registros bajos, en donde es claro que tienen alguna
importancia celestial en oposición estructural a las bandas de “agua” y de “tierra” en la parte baja
(Figuras 43a, 45b). Entre otras notables imágenes del Cocodrilo-Venado Estrellado se cuentan el
retrato que aparece de esta criatura en el llamado “Plato Cósmico,” de estilo códice (Figura 45a),
y desde luego, en el vano de puerta esculpido interno del Templo 22, en Copán.
Personalmente, creo que el Cocodrilo­Venado Estrellado es más que un mero símbolo animado
del cielo. La iconografía que de manera consistente se asocia con esta criatura indica con fuerza
que representa el aspecto estrellado y nocturno del Monstruo Celestial, de alusión más general,
y que, en esencia, es un símbolo de la nubosa Vía Láctea (D. Stuart 1984; Milbrath 1999). El mejor
ejemplo de esto es la imagen hallada dentro de la montaña sagrada que representa el Templo 22
de Copán, en la cual el cuerpo de la criatura está compuesto de siete grecas en forma de “S,” que
a
b
Figura 45. El Cocodrilo-Venado Estrellado como imagen celestial: (a) el “Plato Cósmico” (dibujo
de Lucia Henderson con base en Schele y Miller 1986:315, Lámina 122), (b) Estela 6 de Piedras
Negras (dibujo de David Stuart, tomado de Stuart y Graham 2003:36).