Capítulo 3: La plataforma - Mesoweb

Figura 46. Cocodrilos con espaldas
inscritas: (a) Palenque, “Trono
Cósmico” de los subterráneos del
Palacio (dibujo de Ian Graham), (b)
Códice de Dresde, pp. 4-5 (tomado
de Villacorta y Villacorta 1977).
son la forma convencional de representar nubes en el arte maya. 22 Así pues, el Cocodrilo-Venado
Estrellado bien podría fungir como representación del oscuro “cielo del inframundo” y como tal,
su papel se traslapa parcialmente con el concepto más convencional del cocodrilo como símbolo
de la tierra. Es decir, para un habitante del inframundo, la tierra que pisamos habría sido lo que el
cielo es para nosotros. (La iconografía que rodea al Monstruo Celestial y sus imágenes asociadas
es sumamente compleja y variada y podrá revisarse en el futuro.)
En el pasaje del Templo XIX, tenemos dos referencias en secuencia al Cocodrilo-Venado
Estrellado, con tan sólo una alteración en cada una de ellas. El primer nombre, como hemos visto
brevemente, hace uso del signo llamado “de agujero,” antecediendo a la espalda jorobada y a la
cabeza del Cocodrilo­Venado Estrellado. El siguiente nombre de cocodrilo se comprende con mayor
facilidad y el signo “de agujero” es reemplazado por el modificador tz’ib-al (tz’i-ba-la), “pintado,
escrito” o, quizás, simplemente “moteado.” Si usamos la lectura PAAT para el signo de “espalda,”
quizás podamos leer la segunda referencia completa como tz’i-ba-la-PAAT-“Cocodrilo­Venado
Estrellado,” el “Cocodrilo­Venado Estrellado de Espalda Pintada” o “Cocodrilo­Venado Estrellado
de Espalda Inscrita.” Semejante nombre o designación, aunque en un primer momento suena
extraño, pareciera tener relación con algunas de las representaciones conocidas del cocodrilo con
glifos pintados a lo largo de su cuerpo (ver D. Stuart 2003b) (Figura 46). Taube (1989) asoció esta
y otras imágenes con el concepto del “Caimán de la Tierra” del Yucatán del período Posclásico,
al que algunas fuentes llaman Itzam Kab Ayin. El glifo que aparece en Palenque podría nombrar
un aspecto específico de este aspecto animado más amplio de la Tierra, y me aventuro a decir
que se encuentra relacionado de manera directa con estas imágenes tan difundidas de cocodrilos
“inscritos,” independientemente de la forma en que podamos interpretarlos.
El signo “de agujero” citado en estos mismos nombres merece algunos comentarios, dado que
se trata de un elemento importante de la escritura y de un símbolo de importancia en el contexto de
la iconografía maya. Varios estudiosos se han ocupado de este signo en forma de luna creciente y
existe un consenso general en el sentido de que representa algún tipo de cavidad en la tierra, quizás
una cueva o un cenote (Thompson 1972:150). En contextos iconográficos, el símbolo del agujero
puede transformarse directamente en la boca o las fauces de una serpiente esquelética, y a menudo
se le utiliza como el sitio del que emergen de la tierra o en el que se hunden en ella tanto dioses
como personas (Freidel, Schele y Parker 1993:269). En un estudio reciente, Taube (2003) sugiere
22 Freidel, Schele, y Parker (1993:85-87) ofrecen una interpretación algo parecida de esa puerta del Templo
22, pero extienden excesivamente su interpretación para incluir al “Cocodrilo Pétreo” que, a mi parecer, es el
símbolo de la tierra que todo lo consume.
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