América Latina: La Patria Grande

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especial
AMÉRICA LATINA:
Modelo para armar
leonardo curzio
En algún suplemento literario se apuntaba que
el subcontinente latinoamericano ha hecho
dos aportaciones originales a la cultura de
masas: el caudillismo político y las telenovelas.
No hay duda de que el género televisivo supera
cualquier pronóstico. Hace varios años algunos analistas
declaraban que el género estaba agotado, pues los mismos
y previsibles argumentos se repetían ad nauseam. Sin embargo,
colombianos y mexicanos todavía competimos en
planchar y replanchar la sempiterna historia de la pobre
chica (ahora se le agrega la variante fea) que conquista la
felicidad. Sobre el caudillismo político puede decirse lo
mismo: goza de cabal salud en la región.
El fenómeno político de personalización del poder
es una de las principales barreras para la modernización
política de muchos países, y es también la principal barrera
para integrar de manera más constructiva a la región.
Me explico. Como bien lo ha anotado Arturo Valenzuela
en diversos artículos periodísticos, el éxito del modelo
chileno tiene varios componentes políticos y económicos,
pero no hay duda de que la “descaudillización” de la
política ha facilitado la operación de formas colegiadas
de organización que favorecen la cooperación entre distintas
fuerzas y la discusión de opciones reales para un
país, en lugar de estar atentos a los cálculos y a las veleidades
del líder en turno. No es cuestión de alargarnos en
este tema que, siendo importante, no es el objeto central
de este artículo. El caudillismo es también un impedi-
mento para profundizar en un esquema de integración
que permita avanzar en los objetivos comunes de la región.
El caudillo apela sistemáticamente al nacionalismo
como fuente de legitimidad de sus acciones, de allí que
los países dominados por ese tipo de personajes suelan
ser los menos cooperativos para edificar una agenda común
que pueda sostenerse en el tiempo. La agenda del
caudillo pasa por encima de todas las consideraciones
regionales y tiende a romper los incipientes consensos.
América Latina carece de un proyecto coherente,
en gran medida porque los cálculos personales de los
caudillos en turno fracturaron los proyectos nacionales
y, como consecuencia de ello, fracturaron los procesos
de integración regional. Ejemplos hay muchos, algunos
significativos, otros menos, y entre los más polémicos
está en la actualidad el caso de Hugo Chavez, pero no es
el único. Carlos Saúl Menem, en su momento, desplegó
una política de prestigio personal ligada a la estabilidad
cambiaria que llevó a la Argentina a la ruina y al Mercosur
al colapso, de la misma manera que Carlos Salinas de
Gortari en México manipuló la economía del país para
garantizar el éxito electoral del PRI en 1994.
No ha surgido todavía una generación de gobernantes
que de manera conjunta piense el futuro de la región
y siente las bases para una integración seria. Nuestra
región vive una descomunal paradoja, una realidad
patética y una ausencia total de proyecto propio. Veamos
por partes estos tres elementos.
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