CENTRO DE ATENCION PASTORAL - Acceso Siweb

ZONA DE ASTORGA
ALIJA DEL INFANTADO
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Recuerdo que, cuando se hizo la autovía entre Benavente y Astorga, los
vecinos de Alija del Infantado hicieron muchas movilizaciones para que este
pueblo tuviera acceso a la misma. Después de mucho luchar lo
consiguieron, como también consiguieron cambiar de nombre, o mejor de
apellido, al pueblo, antes Alija de los Melones. También se puede acceder
por otra carretera más modesta, que sale de La Bañeza. A su izquierda
caminan, casi en paralelo, el oxidado ferrocarril de la Vía de la Plata , los
ríos Órbigo y Jamuz y, por supuesto, la A-6.
Nos encontramos ante un CAP un tanto especial, en el sentido de que el
pueblo que figura como capital, Alija, está en un extremo del mapa y otros
están mucho más próximos a La Bañeza, con su inevitable fuerza centrípeta.
Por otra parte, se da la feliz circunstancia de que en uno de los pueblos de
dicho CAP, en la Nora del Río, se encuentra un importante centro de
espiritualidad: el Colegio del Amor Misericordioso, casa de ejercicios
espirituales, centro concurrido de formación permanente del clero, casa de
acogida para sacerdotes y centro de Enseñanza Secundaria, muy dignamente
regentado por religiosos y religiosas que dedican lo mejor de sus vidas al
servicio de los sacerdotes.
Nos encontramos ante una tierra fecunda, mereced a esa maravillosa
combinación de agua abundante y terreno fértil. En efecto, la agricultura ha
sido aquí la principal fuente de riqueza, si bien la mayor parte de los
habitantes disfrutan ya de la merecida jubilación. Pero aún queda un
importante grupo de agricultores que, debidamente mecanizados, cultivan
amplias extensiones de maíz, patatas, remolacha, cereal, viñedo… Algunos
se dedican especialmente a la ganadería. No faltan explotaciones de vacuno
que llegan a producir tres mil litros de leche diarios. Otros apacientan
rebaños de ovejas. No estamos en una zona industrial, pero tampoco
también hay alguna fábrica, como la de explosivos en Villanueva de Jamuz.
Aunque no se puede vivir del pasado, sabemos que aquí los romanos han
dejado su huella. Llama la atención el presunto busto de Marco Aurelio,
incrustado en la espadaña de una de las iglesias de Quintana del Marco, o la
villa romana, algunos de cuyos mosaicos formaron parte de la exposición de
las Edades del Hombre. Siglos más tarde le dio a la gente por construir
castillos y son muchos los pueblos que cuentan con alguno (Quintana,
Villanueva, Santa Elena, Alija…).
Lo que no falta en ningún pueblo es la iglesia, incluso algunos tienen
dos. Particularmente interesante en este sentido es Alija del Infantado, con
sus dos bellas iglesias, además del castillo, la fuente de aguas medicinales,
la plaza de la marina (por la cantidad de marinos nacidos en esta villa)… y
no muy lejos el bello puente de La Vizana. Destaca también el retablo de
Genestacio, que lleva incrustadas interesantes tablas pintadas del siglo XVI
así como las pinturas del retablo de Villanueva.
Pero la Iglesia es mucho más que edificios. Son las piedras vivas que
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