LA ESTRuCTuRA FORMAL DEL LIBRO ANTIGuO ESPAñOL Fermín ...

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fermín de los reyes gómez
el número de hojas, estamparía su firma y señalaría las enmiendas, todo ello
con objeto de que no se pudiera alterar el contenido en la impresión ; una vez
impreso el libro, tan sólo el texto, sin portada ni preliminares, se tenía que
llevar el original y algún ejemplar impreso al Consejo para su cotejo, fruto del
cual se elaboraba otro documento, la fe de erratas ; a continuación, se fijaría la
tasa o precio al que se debía vender el libro. Lo más importante para el asunto
que nos ocupa es la exigencia de poner al principio del libro la licencia, la
tasa, el privilegio (si se había solicitado y obtenido), y los nombres del autor,
del impresor y del lugar de impresión. La única excepción la constituyen las
reimpresiones de libros de rezo, cartillas, constituciones sinodales, gramáticas
y otros libros, que sólo necesitaban la licencia de los prelados y ordinarios.
A partir de entonces las primeras páginas de los libros se compusieron con los
textos de las licencias, privilegios y tasas, a los que se sumaron los de las aprobaciones
y las fes de erratas. Era lógico que, pese a no estar prescrito por la ley,
los responsables de la edición incluyeran los textos que, como las aprobaciones,
eran informes favorables que no sólo exoneraban las obras de cualquier desviación
de la fe y las buenas costumbres, sino que habitualmente las elogiaban.
Por lo que respecta a los nombres del autor, impresor y lugar de impresión,
son datos que se pusieron desde el inicio en los libros, si bien algo más tarde en
las portadas. Pero la acción propagandística protestante motivó alteraciones
en los pies de imprenta, que llegaron a falsificarse o a no incluirse. Otro tanto
ocurrió con el nombre de los autores, cuya ausencia implicaba, con frecuencia,
un texto heterodoxo. La ausencia del nombre del autor estaba prohibida
por la Inquisición, lo que se ratificó también en la Pragmática de 1558. Nada se
dice del año de impresión hasta la disposición de Felipe IV sobre la impresión
de libros con licencia, de 1627, en la que se obliga a poner la fecha verdadera
en los impresos. El año también se ponía desde los comienzos de la imprenta,
pero la proliferación de textos satíricos y deshonestos, además de la prohibición
de novelas en Castilla en aquel momento, parece que motivó la alteración
de la fecha. La disposición de 1627 exige la licencia de todo tipo de impresos
menores, aunque fueran de pocos renglones, y desde entonces se promulgan
otras leyes que regulan las licencias y otros aspectos. Pero en el siglo xviii la
práctica y la costumbre habían hecho olvidar la Pragmática de 1558, y fue tal
el caos en la aplicación de las normas que el entonces juez de imprentas, Juan
Curiel, estableció un reglamento (1752-1754) que retomó algunas disposiciones
del quinientos, aunque tuvo una breve vigencia :
En el principio de cada libro, que así se imprimiere o reimprimiere, se ponga la licencia,
tasa y privilegio (si le hubiere), y el nombre del autor y del impresor, y lugar
donde se imprimió y reimprimió, con fecha y data verdadera del tiempo de la impresión,
sin mudarla ni anticiparla, ni suponer nombres, ni hacer otros fraudes, ni usar
de trazas y cautelas contra lo prevenido en este capítulo […]. 1
1 Para todo lo relacionado con el Auto de 1752 y Reglamento de 1754 véase Reyes Gómez, El
libro en España y América, i, pp. 477-515.