armas pequeñas y livianas: una amenaza a la seguridad hemisférica

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ARMAS PEQUEÑAS Y LIVIANAS: UNA AMENAZA A LA SEGURIDAD HEMISFÉRICA
del 50% de las tentativas de rastreo fracasan (debido a problemas con el número de serie, la edad
del arma, errores en los formularios o ausencia de registros adecuados por parte de la industria o de
los comerciantes). Si el arma es vendida después en el mercado secundario, no se requieren trámites,
lo cual difi culta determinar quién es el propietario, por lo que se requiere mayor investigación.
El rastreo exitoso permite que las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley resuelvan los
crímenes individuales al relacionar las armas con los sospechosos. Al establecer esta relación, los
datos de rastreo también pueden revelar mucha información sobre los patrones más amplios del
tráfi co de armas. Mientras que el rastreo en sí mismo no constituye una prueba de tráfi co, puede
revelar indicadores que pueden servir como base para investigaciones posteriores. De acuerdo
a la ATF, los indicadores de tráfi co son: armas que han sido utilizadas en múltiples crímenes que
conducen al mismo FFL; el tiempo entre de la primera venta al menudeo y la realización del crimen
(que revela, si el tiempo es corto, que la compra pudo haber sido intencionalmente realizada para
perpetrar ese crimen); un FFL que no responde a las solicitudes de rastreo o que tiene registros
incompletos; robos frecuentes o signifi cativos, pérdidas reportadas por un FFL; y ventas múltiples
frecuentes por parte de un mismo FFL.
Hasta inicios de los noventa, la policía no realizaba rastreos de rutina en los crímenes armados.
Esto cambió en 1994, cuando la ATF comenzó a solicitar “rastreos amplios” a las autoridades locales
encargadas de la ley. Sobre la base de esta información, la ATF organizó los datos de rastreo
y publicó varios informes – incluyendo la serie Iniciativa de Prohibición de Crímenes de Armas por
Jóvenes, Siguiendo al Arma, y Comercio de Armas de Fuego en Estados Unidos- 197 que identifi caron
los patrones de tráfi co y señalaron a los comerciantes corruptos. Bajo la administración Bush, la ATF
dejó de publicar estos informes.
Los análisis de la ATF sobre el rastreo de armas han ayudado a la policía y a los políticos para
comprender los mercados ilegales de armas y cómo se abastecen. Sin embargo, en 2004 el Congreso
prohibió a la ATF compartir estos datos agregados con las agencias de cumplimiento de la ley
y los funcionarios estatales. Sólo los resultados de rastreos específi cos son proporcionados a los
solicitantes. Esto impide severamente las posibilidades para que las autoridades puedan analizar
los patrones de tráfi co de las armas de fuego o identifi car a los comerciantes de armas corruptos.
Quienes propusieron que estos datos se mantuvieran en secreto argumentan que hacerlos públicos
podría comprometer las investigaciones en curso, pero las agencias encargadas de hacer cumplir la
ley argumentan que ésto es necesario para poder ayudar a combatir el tráfi co de armas.
La iniciativa contra el tráfi co de armas de Nueva York ilustra la importancia del análisis del
rastreo para cumplir la ley. A través del rastreo, las autoridades de Nueva York determinaron que la
mayoría de las armas usadas en crímenes no habían sido vendidas en Nueva York, sino que provenían
de otros estados con leyes más débiles. De hecho, 40 trafi cantes en otros 5 estados habían
vendido armas que fueron recuperadas en más de 800 crímenes en Nueva York entre 1994 y 2001.
A partir de esta información, las autoridades de la ciudad organizaron un operativo de dos meses a
principios del 2006 en el cual enviaron agentes encubiertos a 40 tiendas. Un agente simuló ser el
comprador potencial, mientras que otro, normalmente una mujer, simuló ser su comprador prestanombres,
sometiéndose a la verifi cación de antecedentes al momento fi nal de la venta, aún cuando
el arma claramente sería utilizada por su compañero. 198 Bajo la ley federal un comerciante debe de
197 Por sus nombres en inglés: Youth Crime Gun Interdiction Initiative series, Following the Gun, Commerce in
Firearms in the United States, ATF.
198 Diane Cardwell. “City Alleges Illegal Gun Sales in 5 States.” New York Times, 16 de mayo, 2006.