Crisis y contradicciones del ?capitalismo del siglo XXI? - LOR-CI

Estrategia
Internacional
N° 24
diciembre 2007
enero 2008
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econoMia
una importante sobreinversión en activos reales (viviendas, terrenos, etc.)
fundamentalmente aunque no sólo en los EE.UU. En el Estado Español, el
salto en la construcción de viviendas (el ítem más importante dentro del sector
de la construcción) se acompañó con un fuerte crecimiento en las obras de
infraestructura (carreteras, embalses y puertos, canalizaciones de agua, etc.)
y de edificaciones de todo tipo (fábricas, oficinas, hoteles, entre otras), tanto
públicas como privadas. El resultado fue un aumento acelerado del precio de
estos activos, llegando a niveles totalmente excesivos incluso si se hace una evaluación
optimista de las ganancias futuras que se podían esperar. El semanario
The Economist hace ya más de dos años decía que: “Nunca antes el precio real
de las viviendas ha crecido tan rápido, durante tanto tiempo, en tantos países.
Los mercados de los bienes raíces han estado en efervescencia, desde Estados
Unidos, Gran Bretaña y Australia hasta Francia, España y China. El aumento
de los precios de las propiedades ayudó a apuntalar la economía mundial luego
de que la burbuja del mercado bursátil estallara en el año 2000. ¿Qué pasaría
si estallara el boom de la vivienda? De acuerdo a estimaciones hechas por The
Economist, el valor total de las propiedades residenciales en las economías desarrolladas
aumentó más de 30 billones de dólares en los últimos cinco años,
superando los 70 billones de dólares, un aumento equivalente al 100% del PBI
combinado de todos estos países. Esto no sólo empequeñece cualquier boom
previo del precio de la vivienda, sino que es superior a la burbuja del mercado
bursátil global a finales de 1990 (un aumento del 80% del PBI en un plazo de
cinco años) y a la burbuja del mercado bursátil norteamericano a finales de la
década de 1920 (55% del PBI). En otras palabras, se muestra como la burbuja
más grande de la historia” 8 .
En EE.UU. el sector de la vivienda fue clave en el crecimiento económico
entre 2001 y 2006. En ese período generó un tercio del empleo creado y casi
la mitad del gasto en consumo. Sin embargo, la sobreacumulación que ha
provocado se manifiesta –ahora que desde 2006 se ha frenado la “burbuja”y
haciendo a un lado los aspectos financieros de la crisis– en la peor depresión
del mercado inmobiliario desde la crisis de 1929. En el último año y medio, las
como responsable de los planes de urbanización, califica los terrenos según sean o no edificables y el uso
al que se destina el suelo, y, por lo tanto, delimita el tamaño del mercado inmobiliario. En general, dada
la escasez de suelo edificable y los tremendos ritmos de crecimiento en la construcción en países como
Estados Unidos, las decisiones relativas al uso de los terrenos generan en sí mismas millones de dólares
y/o euros de pura especulación, ya que realmente no están creando ninguna riqueza. Se entiende así que
sea una enorme fuente de negociados y corrupción. A su vez, del hecho de que el terreno para construir
es un bien escaso y regulado, los capitalistas del sector compran terrenos para venderlos por un precio
más elevado a las constructoras (que a veces son ellos mismos), obteniendo con estas operaciones ingentes
beneficios, que se trasladan al costo final de la mercancía y se descargan por lo tanto en el consumidor,
fundamentalmente la clase trabajadora. Por último, el Estado también es el propietario exclusivo de
recursos necesarios para el desarrollo urbanístico como en el caso del agua, sin cuyo abastecimiento la
edificación no tiene sentido. Lo mismo sucede con el mercado energético, etcétera.
8 “The global housing boom: In come the waves. The worldwide rise in house prices is the biggest bubble
in history. Prepare for the economic pain when it pops”, The Economist, 16/06/2005.