ECUADOR - Flacso Andes

14 EcuADOR DEBATE
racterísticas diferentes al periodo
previo a la crisis. El desempleo
abierto repunta hasta su nivel actual
del 1 O %'', y la pobreza e indigencia
tienden a bajar lentamente,
llegando a mediados de 2003 al
45% y 20% respectivamente, valores
todavía superiores a los iniciales.
Sin embargo, la recuperación
de los salarios reales continúa hasta
alcanzar los niveles de 1998.
Este panorama global no opera en
forma homogénea, y más bien adquiere
perfiles definidos por ciudades. Mientras
Guayaquil, la ciudad más populosa,
sufre más fuertemente la crisis y experimenta
una recuperación relativamente
débil, Quito, capital del país, presenta
una evolucióo más simétrica en las dos
fases principales, y en Cuenca la recuperación
es vigorosa; tanto la pobreza
como el desempleo se reducen a niveles
inferiores a los de 1998.
Aunque la pobreza e indig·ncia en
Guayaquil adquieren dimensiones muy
altas es muy probable una sobreestimación
de las mismas, debido al subregistro
de los ingresos en algunas encuestas
hasta enero de 2003.7 A pesar de este
posible sesgo, es indudable que la pobreza
en Guayaquil es mayor que en las
restantes dos ciudades, y que el impacto
de la crisis también es más agudo.
Hipotéticamente, pueden explicarse
estas diferencias a partir de la estructura
social en estas tres ciudades. Guayaquil
no solamente sufrió más fuertemente el
impacto social del fenómeno de El Niño,
como principal ciudad de la Costa y
destino de la migración rural provocada
por las inundaciones. Esta ciudad tradicionalmente
ha presentado una estructura
social con un sector informal más
numeroso, sectores medios más débiles,
mayor inequidad social, una menor presencia
del sector público, y niveles más
bajos de escolaridad.
El incremento del desempleo se originó
fundamentalmente por el impacto
de la crisis en establecimientos privados
de mediana y pequeña escala. Los trabajadores
más afectados fueron aquellos
de menor calificación y los informales.
Cuenca, la ciudad menos afectada y
la de más dinámica recuperación, se ha
beneficiado de una masiva emigración
internacional y la subsiguiente remesa
de divisas, que han incrementado el
consumo y la industria de la construcción.
Además, se ha destacado por otros
factores como el turismo, que ha mantenido
una dinámica creciente en los últimos
años.
Finalmente, Quito se ubica en una
posición intermedia. La crisis se expresa
principalmente mediante el empobrecimiento
de los estratos medios, y en su
recuperación influyen la remesa de divi-
6 La tasa de desempleo abierto alcanzó el 8.2 % en enero de 2003 (BCE-PUCE), y el 1 O%
en junio de 2003 (BCE-FlACSO).
7 En la encuesta BCE-PUCE, el 9.6 % de las personas reportan ingresos familiares nulos. Esta
cifra demasiado elevada no es realista. Los porcentajes para Quito y Cuenca son lnferiores
(2.2% y 0.6%). A partir de febrero 2003 la encuesta BCE-FlACSO elimir;¡a este pro
blema, pero sigue reportando una pobreza alta en Guayaquil.