Establecimiento de cuatro especies de Quercus en el sur de la ...

Introducción general
La regeneración de los Quercus mediterráneos
La Península Ibérica, especialmente en su área mediterránea, se encuentra
dominada por bosques de Quercus, tanto perennifolios como caducifolios. Los estudios
paleobótánicos estiman que su expansión por el territorio se produjo en la era
postglaciar a partir de las numerosas áreas de refugio de estas especies al pie de los
macizos montañosos. Posteriormente, el hombre comenzó a influir sobre la
vegetación, especialmante a partir del periodo neolítico (hace 7000 años), en el que las
prácticas agropastorales se intensificaron (Costa et al, 1997). Desde entonces, la
actividad humana ha sido uno de los mayores determinantes en la configuración del
paisaje de la cuenca mediterránea, ya que la agricultura, los usos ganaderos y el
aprovechamiento forestal han generado profundas transformaciones en los bosques
originales. De esta forma, el paisaje que se observa actualmente es un mosaico de
bosques intercalados entre matorrales, pastizales, cultivos agrícolas y formaciones
adehesadas (Costa et al., 1997; Terradas, 1999).
A este escenario de alteraciones antropogénicas se unen las características
propias del clima mediterráneo: fuerte sequía coincidente con el periodo de máximas
temperaturas, suelos pobres en nutrientes y presencia de elementos perturbadores
como la herbivoría y el fuego (Baraza et al., 2006; Lionello et al., 2006). Como
resultado la regeneración de la vegetación mediterránea, especialmente la de las
especies de crecimiento lento como son los Quercus (Villar et al., 2008), se encuentra
fuertemente condicionada en todas sus fases (Jordano et al., 2008).
La regeneración es un proceso dinámico a través del cual se reclutan nuevos
individuos en la población de adultos, compensando así las pérdidas por mortalidad
natural (Harper, 1977). Este proceso supone una concatenación de eventos que pasan
por la floración, la producción y la dispersión de frutos, la germinación, la emergencia y
el establecimiento de plántulas, el crecimiento y el reclutamiento de adultos (Clark et
al., 1999; Pulido, 2002) (Fig. 1).
Jordano et al. (2008) distinguen tres fases donde son más importantes las
limitaciones: producción de semillas, dispersión de semillas y establecimiento de
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