Establecimiento de cuatro especies de Quercus en el sur de la ...

Discusión general
que dichos factores no se distribuyen aleatoriamente en el tiempo y espacio. El clima
mediterráneo está caracterizado por una enorme variabilidad a escala espacial y
temporal (Blondel and Aronson, 1995; Terradas, 2001; Maestre, 2006) (Para un
ejemplo ver Métodos Fig. 2 pág.23). Esto genera una enorme complejidad en los
procesos ecológicos, y hace difícil el establecimiento de patrones o “reglas” fijas. La
repetición de ensayos en diferentes años y zonas es necesaria para poder extraer
conclusiones y realizar predicciones más fiables.
En esta tesis la heterogeneidad espacial se ha considerado en los diferentes
experimentos, ya sea mediante el establecimiento de bloques o unidades
experimentales bien caracterizadas (capítulos 1, 4 y 5) o bien con diseños
espacialmente explícitos que permitieran incorporar al estudio la estructura espacial
de las variables consideradas (capítulo 3). De esta forma se ha podido constatar que,
incluso en áreas pequeñas (2 Ha), existen micrositios más favorables para el
reclutamiento que otros, debido a la distribución diferencial de los factores
ambientales. Por ejemplo, en el capítulo 3 se vio que los dos cuadros de estudio
presentaron tasas muy dispares de supervivencia tras el primer verano (siendo ésta
prácticamente nula en uno de los cuadros). Mientras que la emergencia parece más
determinada por las características de la semilla (peso y efecto materno), la
supervivencia es más dependiente del medio, como así muestran los patrones de
agregación de la supervivencia, que persistieron a lo largo de todo verano. La sequía
estival es una de las mayores limitaciones al reclutamiento en zonas mediterráneas,
especialmente en las primeras fases de vida de las plántulas (Herrera et al, 1994). La
adición de un riego suplementario durante el verano aumentó significativamente la
supervivencia (capítulo 4), reafirmando así los resultados de otros estudios similares
(Castro et al., 2005; Gómez‐Aparicio et al., 2008) (Fig.2). También en el capítulo 3 se
encuentran indicios de la importancia del factor hídrico en el éxito de establecimiento
de todas las especies, aunque estos efectos no son tan patentes debido seguramente a
la distribución espacial de distintos factores ambientales con efectos opuestos sobre la
supervivencia. Además, es necesario tener en cuenta la dificultad metodológica que
supone la medida de humedad del suelo en campo, especialmente la de las capas más
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