Marzo Nº 112 - Biblioteca Virtual El Dorado

la pieza a que cOITe~pondÍa, estaban ausentes o poselan quizá
la virtud superior deo'alwr aislarse de la halumha general'!
:\0. Eii la salila apenuiibrada pOI' el crepÚsculo, una mujer
pÚlida y IÚnguida cuneaha a un niiío pCljueiio, sentada en lIHl
Inel'edOnl de mimhres, Único lujo de aquella habitaciÓn casi
val'a. Una estrecha cama de hierro esmaltado :'e exliihÍa en
un rilicÓlI, en una casi orfandad de sáhanas y de coldias; un
foglin frío, indicaha que la lumhre no hahÍa reído en d en lodo
el día; dOR silla" y un viejo cofre, tal era el mísero Iluehlaje
dela lriste hahitacilin. La mujer lánglida parecía fatigada;
de rato en ralo camhiaha al niño adormilado de un brazo a
dlro; su rostro, de facciones juveniles, parecía ensoinlirecerse
por nlOllI'ntoR con 1014 loques que llegaban del crepÚsculo. La
niujcr IÚiiguid"a, se lIaniaha Man'ela. Dos año,s anLes, en ia~
fie~tas locas del cal'lwval había encendido en hervores la sang1'('
de las danzarines que seguian el amplio ruedo de su pollera
al ritmo inquietank del tanilior, Tenía cuerpo de ser-
¡¡eiitiii:i v andares cadenciosos; en la lanza, ISU talle sabia do-
LIarse ('_llliO una flor o erguirse como una espiga. Era gracio-
:-,u, por que sí, sin sahel'o élla misma; hija del pueblo, \eiiía
la l'arne prieta y lozana y el color de canela. ;\0 fue su vida,
la viilgar liiRtoria de las muchacha' engaÚadas por :'elioritos Y'
jJor ('hauferes, PrÚdica v cautelosa, se habia unido a un mu-
("(¡adio humilde y puelileril, nacido como ella en el rincÚn de
lllHl provincia inleriorana. Su uniÚn hahía empezado alegremente;
('01 ostentaba la liliisa roja y el InslroRo casco negro de
l)(iiibero; élla era Úgil, tnihaj~Hlora, sahia aplandwr pulera-
IllPnte y ayudaba al iiarido COl! su jornal de alieja infatigahlc
;
pero, un (jia el pito dc alarma SOIH) desesperadamente,
largamente coreado por las sirenas de los otros cuarteles de la
Bomba, los carros blancos cruzaron ra udos las a veni daR mÍentras
la honda eampaiia de plata pregonaba el augurio falal,
l"u(' un díaillolvidahle para la ciudad y para los iiudwchos
de la Bomha que ('xpusierou bravamente sus vidas
por :'ahar la de oÜ'os seres y la haeIenda ajena. El marido
de Ylal'('(~la fue iulO de los luchadores; la faena era ruda; tres
('asa" que cl'uiíaii b:i-o la caricia nepitanle deJas llamas; nii-
.iereK, ancianos, niños que huían despavoridos en un clamor
di' aiigustia; maderas que se desgajaban modales, El fuego
c('rtel'o y r:'pido lindaba el esfuerzo de un puiiado de hani-
Ll'b. Fu(' ¿. también uno de los caid()s en la brega; inÚtiL,
('on la" piernas rotas, sufriÓ el horror de todos los dolores en
una cama de hospital, mienlras un niilo de pocos meses i.!Utilizaha
a la lIadre para el trabajo de otros tiempos.
. .. ... ... .'. ... ... ". .,'
Si el Inillicio exterior hubiese sido menos intenso, quizÙ
desdc la calle se habrían escuehado las voces que acaban de
roiiper el "ilelH'io ('11 la sala de Mal'cl'la,Esta ya no mece
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