comunidad sino también sus vidas cotidianas y esfuerzos organizacionales. Lacomunidad está intensamente politizada y la política local, nacional e internacionaleran temas <strong>de</strong> vigorosos <strong>de</strong>bates.La mayoría <strong>de</strong> los voluntarios tienen unos 20 o 30 años, son solteros y sin hijos,con horarios flexibles y sin ataduras permanentes. El ingreso <strong>de</strong> las pruebasles permite viajar, divertirse. Casi cada fin <strong>de</strong> semana los anarquistas teníanfiestas bien elaboradas en la casa comunal, con música para bailar y disfracestemáticos. A veces estos eventos se organizaban con el propósito <strong>de</strong> recaudarfondos para activida<strong>de</strong>s comunitarias o políticas. Usualmente los cumpleaños,Halloween o simplemente la bienvenida o <strong>de</strong>spedida <strong>de</strong> algún miembro <strong>de</strong> lacomunidad, era suficiente excusa para sociabilizar.Los <strong>conejillo</strong>s <strong>de</strong> Indias radicales gastan una importante cantidad <strong>de</strong> sus ingresosen viajar. La mayoría <strong>de</strong> los voluntarios alternan períodos <strong>de</strong> participaciónen estudios con viajes extensos. Dave Onion viajó a Bulgaria, México, y otros<strong>de</strong>stinos; Michael vivió en España antes <strong>de</strong> venir a Fila<strong>de</strong>lfia y regresó a Españaluego <strong>de</strong> finalizar una sucesión <strong>de</strong> pruebas; Spam se embarcó en un tour que lollevó al sur <strong>de</strong> Asia y a la India; Helms había vivido en Francia unos pocos añosy se reasentó ahí permanentemente, meses <strong>de</strong>spués que me mudé a Fila<strong>de</strong>lfia.En sus hábitos <strong>de</strong> gasto, los <strong>conejillo</strong>s <strong>de</strong> Indias muestran un claro entendimiento<strong>de</strong> sus cuerpos como mercancías, usando sus cuerpos casi como cajerosautomáticos para financiar sus vidas. Discutiré la mercantilización <strong>de</strong>l cuerpoen el capítulo 2.King Lab RatConocí a King Lab Rat en un hostal en el centro durante mi primer viaje <strong>de</strong>reconocimiento a Fila<strong>de</strong>lfia en el verano <strong>de</strong> 2002. Proveniente <strong>de</strong> un entornoportorriqueño, alternaba español e inglés cuando hablaba conmigo, mayormentesobre mujeres y sexo, su mayor interés aparte <strong>de</strong> las pruebas. Él era abiertoy conversador, sin ninguna timi<strong>de</strong>z con respecto a ser un <strong>conejillo</strong> <strong>de</strong> Indias, einmediatamente hicimos una buena conexión. A finales <strong>de</strong> los 30 años habíavenido <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Florida a una prueba para la farmacéutica Wyeth, y en un esfuerzopor ahorrar algo <strong>de</strong> dinero se quedó unos días en el hostal durante el proceso<strong>de</strong> selección hasta que lo admitieron. Aunque compartimos juntos una buenacantidad <strong>de</strong> tiempo, no realicé ninguna observación formal en aquel entonces.Lo contacte un año <strong>de</strong>spués cuando regresé a Fila<strong>de</strong>lfia, e hicimos arreglos paraencontrarnos cuando el regresara para realizar una nueva prueba. Él llegó <strong>de</strong>s<strong>de</strong>Wisconsin a principios <strong>de</strong> enero; había tratado <strong>de</strong> participar en una prueba allá,pero las cosas no salieron como esperaba. Luego <strong>de</strong> su arribo, King Lab Rat seEl <strong>conejillo</strong> <strong>de</strong> Indias profesional49
enteró que la prueba <strong>de</strong> dos semanas por la cual se le pagaría 3.000 dólares, noempezaría sino hasta <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> un mes. Por dos semanas se quedó en un alberguepor el centro, tratando <strong>de</strong> aguantar lo más posible para llegar a la prueba.Pero me explicó que las condiciones en el albergue eran muy malas y que “yano aguantaba más”. Entonces se fue a Fila<strong>de</strong>lfia en bus, llegó sin un centavo yal no po<strong>de</strong>r costearse ni un hotel barato se quedó con un amigo portorriqueño.Estaba esperanzado en entrar en la prueba <strong>de</strong> la GSK, pagar algunas <strong>de</strong>udas yquedarse con algo <strong>de</strong> dinero en el bolsillo.Pu<strong>de</strong> acompañarlo durante toda su prueba en la GSK. Nos encontramos regularmenteantes y <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> la selección, durante la prueba y al final <strong>de</strong> lamisma. Él estaba complacido con la atención y feliz <strong>de</strong> ayudarme con mi investigación.Cuando le recomendé que inventara un seudónimo para protegerle <strong>de</strong>posibles retaliaciones por parte <strong>de</strong> la industria, escogió <strong>de</strong>cididamente i<strong>de</strong>ntificarsecomo King Lab Rat. Lo cual le sienta muy bien, ya que es el <strong>conejillo</strong> <strong>de</strong>Indias profesional más experimentado que he podido encontrar. Él había estadoofreciéndose como voluntario <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que fue dado <strong>de</strong> baja <strong>de</strong>l ejército a los veinteaños por supuestamente golpear a un sargento. Durante un tiempo, vendiódrogas y trabajó en la morgue en Fila<strong>de</strong>lfia. Había participado en pruebas <strong>de</strong>s<strong>de</strong>mediados <strong>de</strong> los ochentas en la mayoría <strong>de</strong> sitios <strong>de</strong>l país, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Miami a Texas,incluyendo el Medio Oeste y especialmente en Nueva Jersey y Fila<strong>de</strong>lfia. KingLab Rat encarna, literalmente, por las marcas que cubrían sus brazos con infinidad<strong>de</strong> perforaciones <strong>de</strong> agujas, el mercado emergente <strong>de</strong> sujetos para estudiosfarmacéuticos. El provee una ventana a cómo los voluntarios se vuelven <strong>conejillo</strong>s<strong>de</strong> Indias profesionales.Las motivaciones <strong>de</strong> King Lab Rat no son diferentes a la <strong>de</strong> los voluntariosanarquistas; las pruebas eran un negocio, una oportunidad <strong>de</strong> hacer dinero. Peroél, a diferencia <strong>de</strong> los anarquistas, también creía que las investigaciones ofrecíana<strong>de</strong>lantos científicos. Me dijo: “Estamos haciendo algo bueno por la gente.¡Eh, la droga pue<strong>de</strong> funcionar!” El que otros voluntarios estén en acuerdo o<strong>de</strong>sacuerdo con King Lab Rat al respecto <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> <strong>de</strong> cuánto crédito ellos leotorguen a la vali<strong>de</strong>z <strong>de</strong>l conocimiento científico <strong>de</strong>trás <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> unfármaco. Como veremos en los capítulos 2 y 3, en temas más importantes comola i<strong>de</strong>ntidad social <strong>de</strong> los sujetos pagados, sus experiencias como sujetos sanosremunerados, la evaluación <strong>de</strong> los riesgos y la respuesta a ellos, la postura <strong>de</strong>King Lab Rat no difiere <strong>de</strong> la <strong>de</strong> los <strong>conejillo</strong>s <strong>de</strong> Indias profesionales <strong>de</strong> lacomunidad anarquista.King Lab Rat conocía a Helms y a otros sujetos anarquistas ya que todos participanregularmente <strong>de</strong> las mismas pruebas clínicas. Él había participado conHelms para la Wyeth un par <strong>de</strong> años antes y cuando le pregunté sobre él, KingLab Rat i<strong>de</strong>ntificó a Helms como “un tipo blanco”. La diferencia racial no era50 Roberto Abadie
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BibliografíaAbadie, Roberto. 2008.
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