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La antropología del riesgo:la sociedad del riesgo, “modernidad reflexiva”y las teorías de la gobernabilidad del riesgoEn las últimas dos décadas las ciencias sociales han visto emerger a los estudiossobre el riesgo como una nueva área de interés disciplinario. El riesgo ha sidopercibido como una parte esencial de la “modernidad reflexiva” (Beck 1992;Beck, Giddens y Lash 1994; Giddens 1990) en las sociedades posindustriales.Cercana a los escritos de Beck y Gidden, está la noción de que la modernidadse caracteriza por la autocrítica de los procesos de la misma. Procesos que yano son vistos como la producción de “bienes” sino que ahora son vistos comoproductores de muchos peligros y “males” a los que nos sentimos expuestos.Las instituciones centrales de la modernidad −el gobierno, la industria y la ciencia−son señaladas como las productoras principales de riesgos. Es así que elénfasis sobre el riesgo, como aseveran Beck y Giddens, es una característicaintegral de una sociedad que ha llegado a la autorreflexión y la autocrítica. Unpunto muy importante planteado por estos autores es que las instituciones adoptandecisiones que ponen en riesgo a los ciudadanos, pero en un ambiente en elcual las instituciones no se hacen responsables de los riesgos generados. Si bienlos individuos no buscan vivir en un mundo libre de riesgos, lo que según Becky Giddens es imposible, ellos sí quieren tener voz y voto en el tipo y nivel deriesgo al que pueden verse forzados a vivir.Un acercamiento similar en cuanto al riesgo, se evidencia en los escritos deFoucault con respecto cómo los riesgos son administrados o gobernados. Esteacercamiento no se enfoca en la investigación de la naturaleza del riesgo comotal, sino en las formas del conocimiento, el discurso predominante, las técnicasde expertos y las instituciones que sirven para la interpretación de los cálculosde riesgo frente al conocimiento, haciéndolos reales. El riesgo es una manera −osi se prefiere, maneras− de ordenar la realidad e interpretarla en una forma contable.Es una manera de representar eventos para que puedan ser gobernables enmaneras particulares con técnicas y fines específicos (Dean 1999).Mientras que estos acercamientos ofrecen pistas valiosas frente a lo social y lopolítico para entender cómo se construye el riesgo, estos enfoques han sido criticadospor operar a un nivel bastante abstracto y muy teorizado, con poco usode trabajo empírico sobre cómo las personas conceptualizan y experimentan elriesgo como parte de sus vidas diarias (Lupton 1999). A pesar de esta críticas,los diversos acercamientos sobre el riesgo ofrecen una percepción valiosa encómo la sociedad maneja la ética y los riesgos al usar conejillos de Indias eninvestigación de pruebas clínicas. Estas teorías permiten entender mejor cómola rendición de cuentas proclamadas por instituciones tan poderosas como laindustria farmacéutica y la FDA, así como sus evaluaciones del riesgo, técnicasEl conejillo de Indias profesional73