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extraños o situaciones riesgosas, forman parte del folclor de los conejillos deIndias. Por ejemplo, algunos chistes se burlan de una supuesta operación pararetirar y volver a colocar de regreso el dedo meñique del pie por 5.000 dólares, oremover el corazón y “ponerlo de regreso” por tan solo US $ 10.000. Estas bromas,según Guinea Pig Zero, se dieron por primera vez con el jefe investigacióndel hospital Jefferson y rápidamente fueron tomadas por los conejillos de Indiasprofesionales. La popularidad de los chistes refleja la conciencia de los sujetospagados, de cómo sus propios cuerpos fueron mercantilizados y sus inquietudessobre los riesgos que podrían enfrentar como sujetos pagados.Los voluntarios no solo comparten chistes sobre los riesgos, sino también lainformación sobre el riesgo. No es inusual que los voluntarios en la comunidadde West Philadelphia se consulten mutuamente sobre los riesgos potenciales deun estudio prospectivo. Especialmente si el medicamento no ha sido probadoen humanos. Los voluntarios también pueden buscar en internet o consultar apersonas con formación médica si tienen dudas sobre un fármaco que se estáprobando.El proceso de la firma del formulario de consentimiento informado al comienzode una prueba, proporciona la mejor oportunidad para que los organizadores dela prueba clínica revelen los riesgos a los voluntarios. Este documento detallael diseño, procedimientos, riesgos y beneficios del estudio, y es percibido porlos voluntarios como la principal fuente de información sobre dicha prueba. Laestrecha interacción entre los voluntarios es facilitada por el proceso de consentimientoinformado, el proceso de selección, y en especial, el tiempo compartidocomo paciente interno. Estas experiencias compartidas proporcionan a losmiembros menos experimentados la oportunidad de ampliar su comprensiónde la forma en que se organizan las pruebas, es decir, los riesgos que podríanenfrentar y cómo hacer frente a ellos.La construcción social del riesgo entre los conejillos de Indias profesionales seda a través de dos dimensiones: una dimensión temporal, a lo largo de la cualel rango de riesgos va de corto plazo a largo plazo, y una dimensión de la gravedad,por la que los riesgos van desde baja a alta. Las preocupaciones de lossujetos pagados se encuentran en el presente y se refieren únicamente a la pruebapara la que actualmente se están ofreciendo voluntariamente y sus efectos acorto plazo. Helms explica:Nadie piensa en los riesgos a largo plazo, es como conseguir un trabajo en unrestaurante, un barrio lleno de delincuencia, un tren lejano, lo que sea. Estássolo pensando en un problema a corto plazo, no estás pensando en lo que teva a pasar en 5 años. Estás pensando en cómo vas a conseguir ese trabajo ycómo recibir el cheque de pago semanal por tal trabajo. Con las pruebas es lamisma cosa. No estás pensando que estas cosas te van a dar cáncer en cinco80 Roberto Abadie