“<strong>La</strong> enseñanza artística <strong>de</strong>be restablecerse sobre <strong>la</strong>s bases nacionales yafirmarse según inspiración propia y mediante el espíritu <strong>de</strong>l medio y <strong>de</strong> <strong>la</strong>época, y no según los maestros griegos, cuyos esfuerzos novadores fuerongeneralmente nacionales, ¿Qué fruto saca el Arte Nacional con <strong>la</strong> formación<strong>de</strong> artistas en el extranjero? Destruir nuestras tradiciones etnológicas, hacenque nos vengan artistas romanos, mol<strong>de</strong>ados en un ambiente distinto <strong>de</strong>lnuestro. Los mandamos tiernos <strong>de</strong> edad y tiernos en conocimientos artísticos,¿no hay una <strong>Escue<strong>la</strong></strong> <strong>de</strong> <strong>Bel<strong>la</strong>s</strong> <strong>Artes</strong> en <strong>Quito</strong>? Pues que estudien en el<strong>la</strong> hastaque ya no puedan apren<strong>de</strong>r <strong>de</strong> sus profesores, y como premio a los mejores seles dé una pensión en Roma, sólo así conseguiremos una educación artísticanacional y arte individual, sólo <strong>de</strong> este modo tendremos artistas <strong>de</strong> su país, <strong>de</strong>su raza y <strong>de</strong> su tiempo. Por todas estas consi<strong>de</strong>raciones me permito someter a<strong>la</strong> consi<strong>de</strong>ración ilustrada <strong>de</strong>l Noble Consejo Superior <strong>de</strong> Instrucción pública,un proyecto <strong>de</strong> reforma <strong>de</strong>l Reg<strong>la</strong>mento <strong>de</strong> becas a fin <strong>de</strong> que se creeconveniente lo expida para su ejecución y cumplimiento” 125 .Navarro hace referencia aquí, a unas supuestas tradiciones etnológicas queharían parte “nuestra” nacionalidad y raza. Recor<strong>de</strong>mos lo que Eric Hobsbawm <strong>de</strong>cíasobre <strong>la</strong>s antiquísimas tradiciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> monarquía británica: “Nada se presenta másantiguo y ligado a un pasado inmemorial que <strong>la</strong> pompa que ro<strong>de</strong>a a <strong>la</strong> monarquíabritánica en sus manifestaciones ceremoniales públicas. Sin embargo, en su formamo<strong>de</strong>rna, es el producto <strong>de</strong> finales <strong>de</strong>l siglo diecinueve y principios <strong>de</strong>l veinte”(Hobsbawm y Ranger, 1983:1). Mediante el concepto <strong>de</strong> tradiciones inventadas,Hobsbawm hace referencia a un conjunto <strong>de</strong> prácticas, con frecuencia rituales osimbólicas, con <strong>la</strong>s cuales se buscan inculcar ciertos valores y normas <strong>de</strong> conducta queestablecen una continuidad con un supuesto pasado, muchas veces un pasado históricoa<strong>de</strong>cuado o pertinente. Este sería el caso con <strong>la</strong>s “tradiciones inventadas” en el marco<strong>de</strong> revoluciones o movimientos progresistas. Si bien, <strong>la</strong>s fechas, o los eventos ytradiciones a los que se acu<strong>de</strong>, pue<strong>de</strong>n haber sucedido, <strong>la</strong> continuidad histórica que seestablece con ellos es artificial, o <strong>la</strong> pretensión <strong>de</strong> que esas tradiciones tienen el mismo125 Archivo <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Escue<strong>la</strong></strong> <strong>de</strong> <strong>Bel<strong>la</strong>s</strong> <strong>Artes</strong>, Libro copiador <strong>de</strong> oficios, Mayo <strong>de</strong> 1912:2478
significado para toda <strong>la</strong> comunidad es también una construcción 126 , sobre todo en elcaso <strong>de</strong> <strong>la</strong>s más vastas pseudo-comunida<strong>de</strong>s como es el caso <strong>de</strong> los países.Como en Gran Bretaña, Suiza o Italia, en el Ecuador <strong>de</strong> fines <strong>de</strong>l siglo XIX einicios <strong>de</strong>l XX, urgía sentar unas bases con sólidas raíces en el tiempo a partir <strong>de</strong> <strong>la</strong>scuales construir <strong>la</strong> narrativa <strong>de</strong> <strong>la</strong> nación. El estado liberal, progresista, necesitaba <strong>de</strong>una profundidad temporal a <strong>la</strong> cual anc<strong>la</strong>r <strong>la</strong> patria, así como <strong>de</strong> una homogenizaciónen el sentimiento patrio. Como habíamos seña<strong>la</strong>do, <strong>la</strong> introducción y difusión <strong>de</strong> unarte nacional y mo<strong>de</strong>rno contribuía, para el proyecto liberal a mostrar hacia afuera alEcuador como una nación civilizada y progresista, pero hacia a<strong>de</strong>ntro se convirtió enparte <strong>de</strong> los rituales <strong>de</strong> <strong>la</strong> nación. <strong>La</strong> <strong>Escue<strong>la</strong></strong> <strong>de</strong> <strong>Bel<strong>la</strong>s</strong> <strong>Artes</strong> se erigía como unafábrica <strong>de</strong> imágenes en <strong>la</strong>s que eventualmente el Ecuador civilizado, o sus elitesurbanas, pudieran reconocerse.En 1913, y con el empeño <strong>de</strong> Luis N. Dillon, Ministro <strong>de</strong> InstrucciónPública 127 , se fundó como habíamos seña<strong>la</strong>do en el capítulo anterior, <strong>la</strong> DirecciónGeneral <strong>de</strong> <strong>Bel<strong>la</strong>s</strong> <strong>Artes</strong>, con <strong>la</strong> intención <strong>de</strong> regu<strong>la</strong>rizar <strong>la</strong> formación en artes en elpaís, mediante el establecimiento <strong>de</strong> escue<strong>la</strong>s y aca<strong>de</strong>mias, <strong>la</strong> enseñanza <strong>de</strong> <strong>la</strong>s bel<strong>la</strong>sartes en todas <strong>la</strong>s escue<strong>la</strong>s y colegios <strong>de</strong>l país, el establecimiento <strong>de</strong> museos y galerías<strong>de</strong> arte y <strong>la</strong> organización <strong>de</strong> exposiciones y concursos <strong>de</strong> arte 128 . Esto ratifica <strong>la</strong>importancia que <strong>la</strong> difusión <strong>de</strong>l arte tenía para los gobiernos liberales como parte <strong>de</strong> <strong>la</strong>construcción <strong>de</strong> un capital cultural común para <strong>la</strong> nación. Entre los objetos <strong>de</strong> <strong>la</strong>dirección se <strong>de</strong>cía que era: “poner en práctica medios prácticos y seguros paraobtener <strong>la</strong> moralización <strong>de</strong> <strong>la</strong>s costumbres y <strong>la</strong> educación <strong>de</strong> los sentimientos <strong>de</strong>lcorazón humano”. Es <strong>de</strong>cir que se <strong>de</strong>fendía <strong>la</strong> difusión <strong>de</strong>l arte como dispositivo126 <strong>La</strong> tradición difiere <strong>de</strong> <strong>la</strong> costumbre en varios aspectos. Tal vez el más central es que <strong>la</strong>s tradicionesse mantienen invariables en el tiempo, se repiten en prácticas fijadas y ritualizadas. <strong>La</strong>s costumbres <strong>de</strong><strong>la</strong>s socieda<strong>de</strong>s tradicionales, aceptan el cambio y lo engranan, funcionan como engranajes con <strong>la</strong> elinevitable motor <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida.127 Luis N. Dillon, ministro <strong>de</strong> educación <strong>de</strong>l gobierno <strong>de</strong> Leonidas P<strong>la</strong>za, fue a<strong>de</strong>más co fundador <strong>de</strong>l<strong>Instituto</strong> Nacional Mejía y uno <strong>de</strong> los mayores valores <strong>de</strong> <strong>la</strong> educación en el Ecuador. Más a<strong>de</strong><strong>la</strong>nte,participó <strong>de</strong> <strong>la</strong> Revolución Juliana, fundó el Banco Central <strong>de</strong>l Ecuador, entre otras funcionesc<strong>la</strong>ramente vincu<strong>la</strong>das con <strong>la</strong> mo<strong>de</strong>rnización educativa, cultural y económica <strong>de</strong>l Ecuador.128 Informes <strong>de</strong>l Ministerio <strong>de</strong> Instrucción Pública, Enero <strong>de</strong> 1913:438-43979
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