Talento - Diseño Gráfico Ribeiro

precios que antes y con un grado de innovación
tecnológica allí donde reside su
principal ventaja comparativa, que es en el
campo, como no habíamos visto en mucho
tiempo. La Argentina puede ser un
innovador tecnológico en aquello que sabe
producir. Está, yo diría, a las puertas de
conseguirlo. Y en este sentido, a mí siempre
me gustó la comparación con Australia.
Este país exporta mucho más que la
Argentina, pero su patrón de ventas externas
no es muy distinto al nuestro. Austra-
- ¿Cuál es sintéticamente la respuesta a la pregunta tan
desafiante que da título a su último libro? ¿Por qué la
Argentina no fue Australia?
- Desde siempre se comparó a la Argentina con Australia. En
1881, por ejemplo, (Julio Argentino) Roca envió una misión
a ese país que produjo un informe de cinco tomos. En aquel
momento, la pregunta estaba imbuida de un gran optimismo.
Porque la Argentina estaba en un camino de progreso material,
para usar una palabra de la época, y se veía a sí misma como un
competidor de Australia que la iba a superar. La idea básica era,
por ejemplo, producir más alfalfa para alimentar a nuestro
ganado que va a ser el mejor del mundo. Con sus más y con sus
menos, eso duró seguramente hasta 1914 y lo más probable
hasta 1930, cuando la Argentina tenía una dinámica que la
acercaba a los países más desarrollados del mundo. ¿Por qué
cambió esa dinámica? Hay una secuencia. En primer lugar,
cuando se quiebra el comercio mundial, la Australia del
Commonwealth es una preferida de Inglaterra y, a pesar del
Pacto Roca-Runciman, la Argentina no pudo remontar totalmente
esa situación. Segundo, antes de que comenzara la
Segunda Guerra Mundial, Japón pasa a ser un país que
adquiere una dinámica propia muy fuerte, que se interrumpe
22 � abril-mayo de 2006
«Si el Gobierno tiene
una visión estratégica de
esta nueva oportunidad,
no la ha planteado
en estos términos.
Hay que descubrirla
más por defecto que
por otra cosa»
lia es un país de clima templado del hemisferio
sur, de recursos naturales y escasa
población, todo esto muy parecido a la
Argentina, que exporta recursos naturales
algunos más elaborados que los nuestros,
y encontró el mercado mundial del Asia-
Pacífico bastante antes que nosotros. ¿Por
qué? Porque sus materias primas no eran
sólo alimentos sino también mineras que
supo transformar en productos industriales
que le vendió primero a Japón, después
al sudeste asiático y finalmente a China y
la India. La Argentina está siguiendo esos
pasos con un rezago de algo así como 25
años (ver recuadro).
- En la Argentina hay quienes ven tres
años de crecimiento al 9% anual y no
ven los problemas institucionales o de
reglas de juego y quienes reparan en
estos problemas y no ven el crecimiento.
¿Usted dónde se ubica?
- Yo lo veo del siguiente modo. Efectivamente,
hay una oportunidad y casi no hay
manera de que la Argentina no la aproveche,
porque la iluminación del camino es
muy fuerte. Pero la economía tiene una
«maldición», que consiste en exportar el
alimento de las clases populares. Lo acabamos
de ver con el conflicto que desembocó
en la prohibición de las exportaciones
de carne: en el momento en que el
mundo da la oportunidad de obtener un
Semejanzas y diferencias con Australia
al aliarse con el Eje. Y en la posguerra –y este es un componente
de fortuna- Australia está en el lugar correcto en el momento
correcto. O sea, encuentra mucho más temprano que nosotros
la dinámica de las economías asiáticas, proveyéndoles aquellas
materias primas que no producían por sí mismas. Por otro
lado, se convirtió en el principal país de cultura occidental
aliado de los Estados Unidos, allí donde la Guerra Fría tenía
uno de sus puntos neurálgicos. Frente a la amenaza de la China
de Mao, la Australia del Partido Laborista se alineó con los
EE.UU., a veces a regañadientes, y eso le dio una suerte de
seguro contra las crisis financieras. Claramente, Washington
actuó como un prestamista de última instancia de los australianos.
- ¿No hubo también una estrategia económica?
- Es muy fácil definir una estrategia económica cuando la
autopista que hay que transitar está tan bien iluminada. En
cambio, en la Argentina de alta volatilidad de los ’80, hablar de
estrategia era un lujo. Por otra parte, tengo mis reservas al
hablar de estrategia, porque me parece que implica cierto
optimismo sobre la naturaleza del hombre para manejar las
cosas, que me cuesta creer. Sí, en cambio, prefiero hablar de
visión.