América Latina y el Caribe y China: hacia una nueva era de cooperación económica

Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
actividad económica siguen siendo importantes. De hecho, el crecimiento
en 2014 (7,4%) fue el más bajo en 24 años, y la expansión económica
en el primer trimestre de 2015 fue aún menor (7%). Los mensajes de
la autoridad indican que no será fácil conseguir un 7% de crecimiento
en 2015, y que es probable que este año muestre más dificultades
económicas que el anterior 8 . Sin embargo, estos resultados deben ser
examinados en perspectiva. En efecto, China lleva 37 años de expansión
ininterrumpida desde 1978, año de inicio de las reformas, creciendo a
un promedio de 10% anual. Entre 2000 y 2011, el crecimiento excedió
sistemáticamente la meta oficial de 8%.
A. Fases de la convergencia de ingresos
La historia del desarrollo económico muestra que no son frecuentes los
casos de expansión ininterrumpida cercana a los dos dígitos por períodos
tan considerables como ha sido el caso de China. Por ejemplo, el Japón
creció 9% anual entre 1953 y 1971, pero luego de la crisis del petróleo,
su tasa de crecimiento se redujo notablemente. Entre 1997 y 2006, el
crecimiento en ese país fue de solo 0,9% anual. Por su parte, la República
de Corea consiguió crecer 40 años al 8% (1965-2005), pero ya en el
período 1997-2006 su crecimiento se redujo al 4,9% anual. Singapur
creció al 8% anual entre 1960 y 1990, pero entre 1997 y 2006 su ritmo
de la expansión se redujo al 5,4% anual.
Justamente el éxito en la convergencia económica va haciendo
cada vez más difícil sostener tasas de crecimiento de dos dígitos. En el
mediano plazo, el crecimiento depende de las contribuciones al producto
que surgen del trabajo, el capital y la productividad. Un ritmo intenso
de crecimiento durante varias décadas va asociado a procesos también
intensos de urbanización, aumento de la esperanza de vida, reducción
de la tasa de fecundidad, y aumento de la tasa de escolaridad, los que,
junto a otros factores, van agotando las holguras del mercado laboral.
Al respecto, se estima que ya en 2012 China alcanzó el nivel máximo
de su fuerza de trabajo disponible.
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Li Keqiang, “Informe sobre la labor del gobierno”, presentado el 5 de marzo de 2015 ante
la III Sesión de la XII Asamblea Popular Nacional, [en línea] http://spanish.xinhuanet.com/
china/2015-03/16/c_134071538.htm.
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