Excodra XXXVI: La tecnología

II
Juan R. Granja
Juan, para comenzar, ¿cómo son las nanotecnologías en el ámbito
biológico y dónde radica su relevancia para mejorar nuestras
vidas?
La nanotecnología es la ciencia que estudia las propiedades de los
materiales de dimensiones nanométricos (un nanómetro es la millonésima
parte de un milímetro). Durante mucho tiempo estas dimensiones
estaban por debajo de la capacidad de manipulación humana.
No podíamos sintetizar ni sobre todo estudiar sus propiedades. Ahora
ya podemos hacerlo y por primera vez estamos en disposición de
preparar materiales que tienen unas dimensiones similares a los componentes
básicos de los seres vivos.
Y no nos referimos a las células sino a los componentes básicos de
las mismas, las que realizan las distintas funciones biológicas. Las proteínas,
las membranas celulares, los ribosomas, etc., son estos componentes
celulares. Por ello, se espera que en un futuro no muy lejano podamos
interferir en las funciones de estos componentes mediante estos
nuevos nanomateriales. Por tanto, deberíamos esperar reducir o eliminar
las deficiencias en el funcionamiento de estos componentes celulares
reparando las células enfermas como las de los tumores cancerosos.
Tal vez en un futuro se podría incluso sustituirlos, como una ortopedia
molecular, en la que componentes moleculares sintéticos se incorporasen
en las células para realizar las funciones que la ingeniería genética
celular no permite.
Vehículo de entrega de drogas, canal transmembrana, agente
terapéutico, catalizador, participante en la construcción de nanocompuestos
y dispositivos ópticos y electrónicos, interventor en inclusión
molecular… y creo que no se agota la lista, ¿cuáles es si­
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