Excodra XXXVI: La tecnología

tuación actual de los nanotubos en cuanto a sus aplicaciones y, qué
aportaciones más significativas se espera de ellos para el futuro?
Los nanotubos son estructuras tubulares de dimensiones nanométricas
que poseen múltiples aplicaciones tanto en el ámbito biológico
como en los materiales. Sus propiedades dependen tanto del material
del que están hechos, existen los nanotubos de carbono, los peptídicos
o los derivados de los ácidos nucleicos que poseen diferente dureza, rigidez,
solubilidad, conductividad eléctrica o al calor, biocompatibilidad,
etc. Además, sus propiedades también dependen de sus dimensiones,
de su longitud y diámetro, y de las propiedades de su superficie exterior
o de su orificio interno. Por tanto, en principio son unas estructuras
cuyas aplicaciones dependerán del desarrollo de unos materiales apropiados
y en la capacidad para controlar de forma precisa sus dimensiones.
Por ejemplo, podemos pensar en que estos tipos de nanotubos se
podrían incorporar en las membranas celulares y utilizarse para transportar
pequeños iones a través de su orificio interno. Ya existen muchos
canales iónicos artificiales desarrollados en los últimos años, sin embargo,
ninguna de ellos es capaz de competir con las proteínas naturales
en eficiencia y selectividad. Ese es uno de los retos que se deben superar
en los próximos años. La incorporación de una direccionalidad en el
sentido del flujo de los iones podría desencadenar conductos moleculares
que funcionen en contra del gradiente osmótico, o una bomba de
iones. En este caso el tránsito de los iones tendría que estar soportado
por un aporte energético exterior.
La síntesis de péptidos en laboratorio me parece algo increíble,
ese poder formar proteínas a la carta, por ejemplo, que no se dan
en la vida de manera natural, entonces, además de desarrollar la
síntesis de nanotubos, ¿qué otras investigaciones estáis llevando a
cabo mediante la síntesis de biocompuestos y qué tipo de aplicaciones
y descubrimientos se espera de ellas?
Excodra XXXVI 142 La tecnología