Capitanes intrepidos

velocidad, entre las sombras, y cuya tapa del fogón se abría cada dos kilómetros. Pero
esta locomotora podía hablar y sus palabras emocionaban al muchacho y le sacudían
hasta lo más profundo del alma. Finalmente, Cheyne arrojó el extremo del cigarro y los
dos siguieron sentados en la oscuridad, mientras las aguas besaban los muelles.
-Nunca le había contado esto a nadie -dijo su padre.
Harvey respiró profundamente.
-¡Es lo más grande que he oído!
-Y es lo que tengo. Voy a decirte ahora lo que no pude tener. No te parecerá gran cosa
ahora, pero no quiero que necesites llegar a mi edad para darte cuenta de su valor. Puedo
manejar a la gente, y en mis propios negocios nadie me toma el pelo, pero... pero no
puedo luchar con el hombre que ha sido instruido. Lo que sé, lo he ido aprendiendo sobre
la marcha. Supongo que se me nota en seguida.
-Nunca me he dado cuenta -exclamó su hijo indignado.
-Ya llegará la hora, Harvey. Será cuando termines tus estudios. ¡Si lo sabré yo!
Conozco esa mirada cuando me dicen con ella que soy un «patán». Así se les llama a los
hombres como yo. Puedo hacerlos pedazos pero no puedo atacarlos en su propio terreno.
No digo que estén por encima de mí, pero lo cierto es que yo estoy lejos, muy lejos de
ellos. Pero tú tienes tu oportunidad ahora. Tienes que asimilar toda la sabiduría que anda
por ahí y vivirás entre gentes que harán lo mismo. Lo harán por unos pocos miles de
dólares al mes, pero recuerda que para ti serán millones. Aprenderás lo suficiente de leyes
para cuidar lo tuyo, cuando yo haya desaparecido. Tendrás que portarte bien con las
personas decentes que podrán serte útiles más tarde. Ante todo tendrás que guardar todos
los conocimientos librescos, claros y comunes que hayas adquirido en tus estudios.
Ninguna inversión es mejor que ésa, Harvey, y es algo que se valorará más, cada año que
pase, en nuestro país, tanto en negocios como en política. Ya lo verás.
-Sin embargo, no puedo hacerme a esa idea -dijo Harvey-. ¡Cuatro años estudiando!
Ojalá hubiera elegido el ayuda de cámara y el yate.
-No te preocupes, hijo mío -insistió Cheyne-. No haces más que invertir un capital allí
donde te proporcionará los mejores intereses. No creo que encuentres que tu fortuna ha
disminuido cuando estés pronto a hacerte cargo. Piénsalo y mañana me dirás tu decisión.
¡Date prisa! Vamos a llegar tarde a cenar.
Como se trataba de una conversación de negocios, Harvey no creyó necesario
contársela a su madre. Naturalmente, su padre era de la misma opinión. Pero su esposa
veía lo que pasaba, tenía sus temores acerca de ellos y sentía celos. Aquel muchacho, que
no tenía muchas contemplaciones con ella, había desaparecido y en su lugar se
encontraba con un joven de cara despierta, que era extraordinariamente silencioso y que
en la conversación se dirigía particularmente a su padre. Ella comprendía que eran asuntos
de negocios y que por consiguiente estaban más allá de su competencia. Si le
quedaban algunas dudas, se disiparon cuando Cheyne fue a Boston, volviendo con un
nuevo anillo de diamantes.
-¿Qué habéis estado haciendo? -dijo su esposa con una débil sonrisa, mientras lo
exponía a la luz.
-Hablar, nada más que hablar, mamá, Harvey es un excelente muchacho.
Claro que lo era. El muchacho había establecido una especie de trato por cuenta propia.
Explicó que los ferrocarriles, los aserraderos, las tierras o las minas le interesaban muy
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