INDUSTRIALES_ABRIL 2024

CARTA DEL EDITOR
¿Cuentos chinos?
La trampa del ingreso medio
Paul Krugman, premio Nobel de
Ciencias Económicas, acaba de explicar
cómo la idea de que la economía
china convertiría al gigante
asiático en la primera potencia del
mundo... se va diluyendo.
En los últimos años se ha hablado
mucho sobre el “crecimiento”
de la economía china, al punto de
considerarla como candidata para
convertirse en la primera potencia
mundial. Algunos incluso aseguran
que ya lo es, mientras otros expertos
auguraban que la actual década de 2020 sería la más
prometedora.
Sin embargo, Krugman ha publicado en The New York
Times que tal crecimiento económico se va esfumando, como
resultado de una receta autoritaria en la que el régimen de
Beijing y su máximo líder, Xi Jinping, se niegan a dar el brazo
a torcer. “La economía china parece encaminada a enfrentar
grandes problemas en los próximos dos o tres años; y las
proyecciones a largo plazo de crecimiento económico están
siendo rebajadas”, sostiene el laureado economista.
A pesar de que Xi se vanagloriara por supuestamente haber
vencido a la pandemia del Covid-19, la realidad es que en
la actualidad, pese a modificar la forma de contabilizar las
víctimas fatales por el virus, se les hace imposible esconder
el número de muertos que se reportan en hospitales y largas
filas en centros de cremación, tras el nuevo repunte de casos
en el país. Esto demuestra el fracaso de la obstinada política
de “Covid cero”, impulsada caprichosamente por el propio Xi,
que volcó a una inmensa cantidad de ciudadanos chinos a las
calles para oponerse contra su régimen.
Esto evidencia que la pantalla que vendía el régimen, sobre
su supuesta habilidad de contener la pandemia, no era más
que propaganda politiquera. “Se suponía que la capacidad de
China para limitar la propagación del coronavirus con bloqueos
draconianos demostraría la superioridad de un régimen
que no necesita consultar al público, que simplemente puede
hacer lo que debe hacerse. Y este es un factor clave para el
fracaso de cualquier modelo económico: la constante intervención
autoritaria del Estado en finanzas, porque termina
beneficiando solo a pocos amigos del poder y distorsiona el
crecimiento en términos reales.
Para Krugman, ha sido obvio durante años que la economía
de China, a pesar de una impresionante historia de
crecimiento económico, está muy desequilibrada. Muy pocas
ganancias han llegado a los
hogares, lo que mantiene bajo
el gasto de los consumidores
como porcentaje del Producto
Interno Bruto (PBI). Las tasas
de inversión extremadamente
altas han llenado el vacío, pero
todo indica que la inversión
está teniendo rendimientos
severamente decrecientes, con
empresas cada vez más reacias
a gastar en nuevos negocios.
China ha logrado mantener el
pleno empleo, pero principalmente mediante la promoción de
una enorme burbuja inmobiliaria, un sector increíblemente
inflado (que ya demuestra graves "reventones"): se estima que
representa el 29% del PIB, corriendo al doble de la velocidad
experimentada en EE. UU. durante el apogeo de la burbuja en
la década de 2000.
Krugman asegura que es incierto saber cómo terminará la
burbuja de China; quizás con una fuerte desaceleración o, por
el contrario, con un período de crecimiento de “baja calidad”.
Varios especialistas ya han cambiado sus proyecciones con
respecto al crecimiento económico chino. Como lo hizo recientemente
Goldman Sachs, que anteriormente proyectó a
China como el número 1 a mediados de la década de 2020,
pero retrasó esa fecha a 2035. Asimismo, el Centro de Investigación
Económica de Japón, que anteriormente proyectó el
liderazgo chino para 2028 y luego para 2033, ahora dice que
tardaría varias décadas. Otros analistas creen que no sucederá
jamás.
Parte del problema chino es la demografía. Su población en
edad de trabajar ha estado disminuyendo desde 2015. La economía
china aún puede crecer rápidamente si puede sostener
un rápido crecimiento de la productividad. Pero los errores
políticos parecen haber reforzado la percepción de que está
entrando en la "trampa del ingreso medio", un fenómeno ampliamente
reclamado (aunque controvertido) en el que algunas
naciones más pobres logran ponerse al día rápidamente,
pero solo hasta cierto punto, y se estancan muy por debajo de
los niveles de ingreso de las economías
más avanzadas. i
José Julio Balmaceda
Director / Editor
Presidente BizNet Media, Inc
7 INDUSTRIALES | REVISTA LÍDER DE NEGOCIOS E INNOVACIÓN INDUSTRIAL