2|2007 # 50

L'architecture ne prend corps que
lorsqu'elle dépasse son propre objet.
Cette conception guide VBM Architecten
lorsqu'il s'agit de prendre des décisions
de projet à l'image de la société. L'architecture
de VBM Architecten ne porte
donc pas principalement sur l'expression
esthétique à proprement parler, mais sur
la manière dont elle remplit différents
rôles dans l'ensemble social.
Avec l'associé Pieter Meuwissen, nous
avons passé en revue quelques projets qui
répondent à la vision architecturale du
bureau louvaniste.
VBM Architecten a été créé récemment,
mais sa réputation dépasse déjà son jeune
âge. Il doit son existence à une collaboration
fructueuse entre Leo Van Broeck et Pieter
Meuwissen. Ces deux projeteurs avaient déjà
travaillé ensemble sous le nom de Van Broeck
& Meuwissen, mais, depuis 2004, leur bureau
porte le nom de VBM Architecten.
Celui-ci compte actuellement 15 collaborateurs,
qui travaillent en équipe sur les projets.
Chaque membre de l'équipe y apporte son
savoir-faire spécifique. «Actuellement il n'est
plus possible qu'une seule personne soit
responsable de tous les aspects de l'élaboration
et du suivi d'un projet. Les connaissances
requises dans divers domaines - urbanisme,
architecture, droit et finances - sont si spécifiques
et vastes qu'il est impossible qu'une
personne dispose du savoir et de l'expérience
nécessaires tout en étant au fait des dernières
évolutions. C'est la raison pour laquelle
chaque membre de l'équipe se concentre sur
quelques domaines spécifiques. Ces spécialistes
se réunissent en fonction des besoins des
projets», précise Pieter Meuwissen.
Philosophie des projets
VBM Architecten cherche à apporter, dans
ses projets, une réponse qualitative à un
problème qualitatif. Il ne s'agit donc pas de ce
qui est beau ou laid. Pieter Meuwissen: «L'efficacité
morphologique est au centre de nos
préoccupations. Dans chaque projet, nous
recherchons une esthétique qui apporte une
bonne réponse au problème posé et qui offre
un agrément maximal dans le cadre d'un
équilibre économique optimal. L'architecture
n'est pas un ajout esthétique à une structure,
mais, au contraire, le produit d'une réflexion
qui se veut à la fois rationnelle et poétique.
Elle est en phase avec l'esprit de son temps
et est portée par la recherche d'une sobriété
matérielle et d'une richesse culturelle.
A cet égard, les concepts architecturaux et urbanistiques
de qualité, durables et pertinents
d'un point de vue social sont beaucoup
plus importants que les aspects de style ou
d'esthétique superficielle.
A la base de tout projet, il y a des plans fonctionnels,
une structure portante rationnelle
et des bâtiments écologiques, durables et
économes en énergie, mais aussi faciles à
entretenir.»
Le projet PPS «Housing in the woods» à Genk
est un bel exemple de concrétisation de ces
exigences fondamentales. Le projet intègre,
d'une manière extrêmement créative, 48
logements dans la zone verte située entre la
Tennislaan et la voie ferrée derrière l'ancienne
mine de Winterslag. Sur ce terrain triangulaire,
on a misé à fond sur l'aspect écologique
en réduisant au minimum l'impact de la
présence humaine. «La ville a aménagé un
chemin balisé à travers le bois. Il aboutit
à un rond-point entre les bâtiments. Trois
blocs d'habitation en forme d'étoile ont été
construits de part et d'autre. Grâce à cette implantation,
les infrastructures ont été limitées
au minimum et la vie privée est fortement
préservée. Les aires de stationnement se
trouvent pour la plupart sous les bâtiments»,
explique Pieter Meuwissen.
Habiter dans les frondaisons
Les blocs ont, en outre, été orientés de telle
manière à les exposer le moins possible aux
nuisances sonores du voisinage. Ainsi, un
Le projet 'Housing in the woods' a misé
à fond sur l'aspect écologique. Les bâtiments
représentent une surface minimale
dans le domaine boisé. En combinant
les différents types d'appartements, le
tout reçoit un aspect dynamique.
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