Construire? Quel fantastique hobby! Bureau d'études
Pour Steven Vangheluwe, la construction n'est rien d'autre qu'un hobby, voire une véritable passion. D'ailleurs, il déclare lui-même «se lever et se coucher avec cette seule pensée! La construction, c'est toute ma vie.» Malgré une formation d'ingénieur architecte, ce n'est qu'à la suite de - malheureuses - circonstances qu'il s'est lancé dans le bâtiment: au décès inopiné de son père en 2002, il en reprit le bureau d'études qui employait quatre personnes, dont un architecte. D’emblée, il s'efforça d’assurer un bel avenir à ce qui fut l'oeuvre de toute une vie. Relance Le bureau d'études fondé par son père Jan souffle cette année ses 35 bougies. «Les études de stabilité représentent l'essentiel de notre travail», explique notre interlocuteur. «Comme c'est une activité très particulière, le boulot nous arrive spontanément, n’apporte aucune matière à discussion et est payé sans protester. Parallèlement, nous faisons aussi des travaux de conception, d'études techniques, d'intérieur et de coordination.» À l'issue de ses études, Steven Vangheluwe a travaillé pour Sidmar, au développement d'un projet de grande ampleur. Mais lorsqu'il dut soudainement reprendre les rênes de l'entreprise paternelle, il se lança d'abord dans une tournée de reconnaissance de sa clientèle existante. Il découvrit ainsi que le travail ne manquait pas mais qu'un contact personnel était une aspiration généralisée des clients. Il sentit également que des spécialités moins fréquemment demandées allaient connaître une forte croissance, assurant le développement futur du bureau d'études Vangheluwe. Aujourd'hui, Steven conduit une équipe de 15 collaborateurs, comptant des spécialistes dans diverses disciplines. Comme l'architecture a gagné en importance et que bon nombre de missions proviennent d'architectes, une scission de la société semblait évidente. C'est pourquoi, aux côtés du ‘Studiebureau Vangheluwe’, on trouve aujourd'hui S-Projects, en charge des commandes d'architecture. Mais c'est toujours le client qui décide de séparer ou regrouper les services. Avec son confrère architecte Steven Gheysens, notre homme s'attache à donner une nouvelle orientation aux projets architecturaux au sein de S-Projects. «Notre principal atout consiste à nous occuper de la totalité du projet. En principe, nos deux branches travaillent souvent de concert», affirme Steven Vangheluwe. De fait, comme elles sont regroupées sous un même toit, la collaboration est étroite et le service rapide et efficace. Polyvalence Jamais, en demandant quels étaient les types de projets pour l'instant en cours de réalisation, nous ne nous étions attendus à une réponse aussi variée: construction de serres, installations d'épuration d'eau, extension des bâtiments de l'éditeur Roularta Roeselare, bâtiments pour firmes d'alimentation animale, habitations particulières et quelque 25 projets d'appartements par an... Dans la localité flandrienne de Roulers, un projet associant unité de logement et atelier avec show-room se distingue par l'interprétation créative issue des prescriptions d'urbanisme (respect des distances minimales avec les voisins et obligation de placer un toit en pente) et des limitations inhérentes à la parcelle irrégulière (aux coins en angles aigus). «Notre client nous a donné carte blanche. Plutôt que d'opter pour le classique toit en bâtière, nous avons inversé l'angle d'approche pour que le toit soit en pente depuis le milieu de l'immeuble.» Le bâtiment a été entièrement construit en matériaux Ytong: blocs massifs de 30 cm d'épaisseur, blocs de 14 cm avec brique de parement (utilisé comme mur creux) et de 24 cm avec parement en bois. Ces trois épaisseurs ont été choisies pour obtenir une isolation efficace. La façade avant est vitrée, ce qui donne une bonne visibilité dans la salle d'exposition. De même, l’arrière incorpore lui aussi de nombreuses vitres. Les architectes ont dessiné une terrasse bien abritée, en prolongement des espaces de vie, ainsi que de spacieuses terrasses pour les chambres à coucher. Autre site attrayant à Roulers: le bâtiment industriel du projet UBK. Il s'agit ici d'un centre de formation provincial pour coiffeurs avec salle d'événements. Cette dernière est notamment employée lors des défilés de mode. L'ossature en acier a été complétée de dalles de bardage Hebel et d'une très seyante finition Colorquartz. Le hall d'entrée n'a pas été négligé: sa valeur architecturale ressort par l'application d’un nouveau type de bardage, Twinson, un mélange de bois et de PVC. L'ensemble du bâtiment est climatisé et s'inscrit dans le budget défini par le client (un million d'euros). S-Projects a également construit le siège provincial d'UBK pour la province d'Anvers, en collaboration avec PAC-projects - firme spécialisée en aménagements de salons de coiffure, dans l'ancien bâtiment de l'artiste anversois Panamarenko. Les desideratas du client et la volonté de bâtir au maximum sur la parcelle représentaient deux défis importants dans le cadre du respect des critères d'urbanisme. Tout le bâtiment a été construit en blocs Ytong. 63