PDF Document - Women Living Under Muslim Laws

Campagne pour l'émancipation des femmes dans une secte Ismaili Shia…
mouvement Aligarh, était favorable à l'éducation occidentale pour les
hommes, mais resta modérément réformiste en ce qui concernait les
femmes. Il soutenait que l'Islam n'exigeait pas le purdah et n'interdisait
pas l'éducation des femmes, mais que celle-ci devait mettre l'accent sur
les valeurs morales et spirituelles. Il était opposé à un enseignement
secondaire de type occidental pour les femmes et freina les réformateurs
plus radicaux de la Mohammadan Educational Conference, établie en
1886. Sayyid Mumtaz Ali fut un défenseur plus déterminé des droits des
femmes dans l'Islam ; il attendit la mort de Sir Sayyid Ahmed Khan en
1898 pour publier son ouvrage Huquq al Niswan (Droits des femmes).
Une branche de la Mohammadan Educational Conference, la all-India
Muslim Ladies Association, fondée en 1914 et contrôlée essentiellement
par des musulmans sunnites d'Inde du Nord, adopta, au cours de ses
réunions entre 1914 et 1920, des résolutions axées sur la promotion de
l'éducation des femmes, l'assouplissement des règles du purdah, et
l'abolition de la polygamie. Malgré ces résolutions, peu de progrès furent
effectivement réalisés (Minault, 1981 ; Mumtaz & Shaheed, 1987).
Les rares progrès réalisés le furent dans le domaine de l'éducation. Dès le
début du vingtième siècle, des écoles de filles musulmanes dispensant
quelques éléments d'enseignement occidental s'ouvrirent dans un certain
nombre de villes (Mumtaz & Shaheed, 1987). Les détracteurs de
l'enseignement secondaire pour les filles se fondaient sur les principes du
purdah. Rokeya Sakhawat Hossain (1880-1932) que sa biographe qualifie
de féministe "de premier plan" de la société musulmane du Bengale, fait
une bonne description, dans ses écrits, de la lutte pour faire évoluer les
pratiques du purdah dans les classes supérieures. "Avarodhbashini", un
de ses ouvrages, partait de quarante-sept incidents relatifs à des excès liés
au purdah pour faire une dénonciation de l'oppression des femmes
(Jahan, 1988). Les classes supérieures avaient été les premières à
abandonner le purdah, et la base suivait par mimétisme. Les pionnières
furent la Bégum Hamid Ali à Baroda, Mme Tyabji à Bombay, Lady Shafi et
Lady Abdul Qadir à Lahore, et parce qu'elles représentaient la richesse et
le prestige, on les imitait (Woodsmall, 1936).
Dans le Sud, Iqbalunnisa Hossain s'insurgea contre le système du purdah,
oralement et dans ses écrits. Dès les années 30, le purdah était devenu
l'objet de débats intenses dans presque toutes les associations féminines,
et des résolutions contre cette pratique furent adoptées mais sans
résultats satisfaisants (Hussain, 1940).
Méthodologie et objectif
Le présent article porte sur la campagne de réformes en faveur des
femmes chez les Daudi Bohra2 - la plus grande secte Ismaili Shia d'Inde
2. Pour une note détaillée sur les Daudi Bohra, voir Engineer, A. (1980) The Bohras N
Delhi : Vikas.
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