La confrerie de la d.. - Index of

terre, près des maisonnettes nichées à l’abri du château. C’était d’ailleurs le
mode de recrutement habituel de la Société : S’infiltrer dans un village ; enrôler
un par un les hommes alentour ; massacrer ou vendre comme esclaves les
femmes et enfants ; s’approprier les armes et les chevaux ; puis avancer jusqu’au
bourg suivant, pour répéter l’opération.
Au fond, Xcor ne pouvait qu’approuver cette technique de leurs ennemis. Dès
qu’un combat était terminé, lui-même prenait toujours le temps de vérifier ce
qu’il pouvait récupérer comme équipement et valeurs avant de se lancer dans la
bataille suivante. Nuit après nuit, le Bloodletter et ses soldats traçaient leur voie
à travers le vaste territoire que les humains appelaient l’Angleterre. Lorsqu’ils
arriveraient aux frontières maritimes de l’Écosse, ils reviendraient sur leurs pas,
vers le sud, passant à travers les mers jusqu’à la pointe extrême de la botte
italienne. Avant de faire demi-tour, via un autre chemin. Ils avaient des milliers
et des milliers de lieues de territoire qui les attendaient. De quoi occuper toute
une vie. Même pour un vampire.
ŕ Nous laisserons nos provisions ici, annonça Xcor, en désignant le tronc
épais d’un arbre énorme qui s’était abattu en travers de la rivière.
Pendant que s’effectuait le dépôt de leurs modestes ressources, ils
n’entendirent aucun autre bruit que le craquement de leurs vêtements de cuir, ou
le hennissement étouffé d’un de leurs chevaux. Quand tout fut bien enfoui
contre le flanc du chêne abattu, les soldats remontèrent, et reprirent le contrôle
de leurs ombrageux destriers. En fait, aux yeux de Scor, son cheval était son seul
véritable trésor, en plus des armes qu’il possédait. Xcor ne voyait aucune utilité
aux objets d’art ou de confort. Ce n’étaient que des poids morts, qui risquaient
de retarder un combattant, et donc de le faire tuer. Mais un cheval puissant ou
une arme aiguisée ? Voilà des trésors sans prix.
Alors que les sept cavaliers avançaient vers le village, ils ne firent aucun
effort pour étouffer le bruit tonitruant des fers de leurs chevaux. Cependant, ils
ne poussèrent pas davantage de cri de guerreŕ une perte d’énergie. Comme si
leurs ennemis avaient besoin d’une telle invitation pour sortir et les accueillir.
En guise de bienvenue, un ou deux humains émergèrent au seuil de leur
chaumière, avant de reculer vivement pour se barricader chez eux. Xcor les
ignora. Au contraire, il examina de près les bâtisses plus importantes réunies en
carré auprès des entrepôts fortifiés. Il cherchait des silhouettes bipèdes, de pâles
fantômes qui puaient autant qu’un cadavre enrobé de mélasse.
Son père, qui se trouvait à ses côtés, eut un sourire vicieux.