Rapport de recherche sur la population itinérante et - Homelessness ...

il est question de financer des ressources, d’attirer l’attention sur des besoins. Nous avons
travaillé des mois afin de tracer un portrait global; à la question « combien de personnes? »,
nous nous sentons à l’aise de répondre ceci :
à la lumière des témoignages des divers intervenants rencontrés, il y aurait actuellement
sur le territoire de la région des Laurentides au-delà de 1 000 jeunes (12-25 ans) errants, la
plupart sans domicile fixe, mais se déplaçant constamment, se débrouillant pour coucher à
gauche et à droite : des fugueurs, des exclus, des jeunes sortant de familles d’accueil, de
centres jeunesse, des sans-travail, des décrocheurs, souvent de jeunes couples, des
jeunes souffrant de maladie mentale, des jeunes toxicomanes. Des jeunes qui souvent dès
12 ans, 15 ans, sont des « exclus », des « marginaux ». Plusieurs semblent tenter de s’en
faire un mode de vie. Peu de ces jeunes sont en contact avec des ressources; quand il y a
contact, c’est souvent avec les travailleurs de rue, les cafés de rue, les banques
alimentaires et vestimentaires. Ces chiffres semblent en constante augmentation depuis
quelques années;
encore une fois nous serions tentés, à la lumière des témoignages, d’avancer un chiffre
semblable pour ce qui est de la population adulte (25-65 ans et plus) sans logement stable;
on y retrouve des hommes en majorité (65 à 75 %), mais de plus en plus de femmes et de
familles. On y trouve de l’extrême pauvreté, des problèmes d’employabilité, de logement,
beaucoup de dépendances, quelques problèmes de santé mentale… Ces chiffres
concernent donc des personnes qui sont partiellement en contact avec les ressources
(pour de l’hébergement, de l’aide alimentaire, financière, du transport…), ce qu’on appelle
la partie « visible » du phénomène. Mais il semble que plusieurs personnes vivant cette
situation ne soient pas en contact avec les ressources (la partie « invisible » du
phénomène); il est donc difficile d’en évaluer le nombre; souvent c’est par l’école,
l’infirmière à domicile, parfois les policiers (comme lors du grand verglas de 1998), qu’on
prend conscience de son existence;
nous ne pouvons avancer aucun chiffre pour évaluer ce qu’on appelle la « population à
risque ». Les indices socio-économiques de la région donnent à penser que cette
population est importante, probablement plus importante dans le nord du territoire des
Laurentides, proportionnellement, que dans le sud. Des travaux récents du DRHC
(Développement des ressources humaines Canada) dans le cadre de son programme
INSA (Initiative nationale pour les sans-abri) ont permis l’étude des facteurs structurels et
systémiques qui contribuent à l’itinérance, les coûts du logement, les ménages à risque 11 ;
les résultats indiquent que trois facteurs structurels et systémiques contribuent à
l’itinérance : le revenu, l’absence de mesures de soutien et de service, et le logement. Ces
études proposent d’appeler « à risque élevé » les personnes et les ménages devant
consacrer plus de 50 % de leur revenu au logement, et « à risque » les personnes et les
ménages devant consacrer plus de 30 % de leur revenu au logement. Ces études notent
aussi une augmentation sensible de ces populations depuis le début des années 1990. Les
intervenants ont dit noter un accroissement de la population de chacun de ces trois
groupes au cours des dernières années (3 à 5 ans).
11 Voir Gouvernement du Canada, Direction des ressources humaines du Canada: http://www21.hrdcdrhc.gc.ca/research/projects/listofprojects1_f.html
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