Inventaire des Paysages de la Haute-Loire - Conseil général 43

Les entités paysagères du plateau granitique du Velay oriental
La caractéristique fondamentale des plateaux granitiques du Velay oriental est la
compartimentation.
Celle-ci se rencontre dans les formes du relief, typiques du mode d’érosion des plateaux
granitiques qui conduit à de grandes marches (les plateaux) découpées par des fractures
(les gorges).
Elle se retrouve aussi à l’intérieur du paysage dans l’occupation des sols qui évoque un
morcellement, un émiettement des espaces agricoles, forestiers et construits.
Trois niveaux composent ce vaste territoire :
- les plateaux, premier étage de ce paysage ;
- les éminences, deuxième étage de ce paysage, élevées ponctuellement à la surface du
plateau (bourg de Lapte ou de Saint-Pal-de-Mons) ou plus massivement, constituant alors des
entités paysagères nouvelles (Monts du Pilat, Chaîne des Boutières, Monts du Vivarais).
- les gorges et vallées, rez-de-chaussée de ce paysage, qui séparent les plateaux les uns des
autres en les incisant profondément.
Ces éléments sont déclinés à travers quatre entités paysagères principales individualisées
par des caractéristiques propres qui prennent en compte les mouvements du relief, les
caractéristiques du bâti, la couverture végétale, la proximité d’autres entités avec des vues
plus ou moins larges, autant d’éléments qui se combinent différemment pour donner une
certaine diversité de perception, parfois assez subtile du Nord au Sud du territoire.
Le plateau des trois rivières
C’est un grand territoire qui occupe toute la partie Nord du secteur et à l’intérieur duquel
s’organisent trois grands compartiments :
- le plateau de Saint-Just-Malmont tourné vers la vallée de l’Ondaine
- le plateau « semi-ouvert » de Sainte-Sigolène
- le plateau dominant de Lapte Montfaucon et leurs fractures
- vallée de la Semène
- gorges de la Semène, de la Dunières et du Lignon
Le haut plateau du Lignon (au Sud des gorges du Lignon et au pied du Pic du Lizieux),
pays protestant aux espaces plus fermés.
Les hauts de Dunières (à l’Est des 3 plateaux), élément de la Chaîne des Boutières, pendant
au Sud du Massif du Pilat, où pointe le sommet culminant des plateaux granitiques du Velay
oriental : le Grand Felletin (1386 m).
Les hauts du Chambon et de Tence (à l’Est du haut plateau du Lignon) contreforts des
Monts du Vivarais.
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Inventaire des Paysages de la Haute-Loire - d.i.r.e.n. Auvergne