Inventaire des Paysages de la Haute-Loire - Conseil général 43

ORGANISATION DU BÂTI
Les caractéristiques du bâti : des stratégies montagnardes d’implantation et d’architecture ;
le développement du tourisme hivernal ; des maisons toutes de pierre, sobres, imposantes,
isolées ; peu de reconnaissance de cette architecture montagnarde.
L’habitat des villages et bourgs
Des bourgs situés à des points stratégiques
-Les bourgs - il faut entendre gros villages - du Mézenc sont au nombre de
deux : Fay-sur-Lignon et Les Estables. Une série de chefs-lieux de communes
les accompagne : Saint-Front, Chaudeyrolles, Freycenet-Lacuche, Moudeyres,
Les Vastres.
-L’importance et le rayonnement des communes se mesurent à la densité des
commerces. C’est pour cela que Fay-sur-Lignon ou Les Estables se détachent
nettement.
Fay-sur Lignon capitale fédératrice
-Sans nul contexte Fay-sur-Lignon ou Fay-le-Froid fédérait dans le passé
l’ensemble du plateau, jusqu’en Ardèche.
Les foires de Fay-sur-Lignon furent réputées. Elles drainaient l’essentiel des
échanges commerciaux et sociaux.
La trace de ces échanges demeure dans l’espace et dans l’architecture :
Fay-sur-Lignon est une immense place bordée d’anciens hôtels, cafés,
restaurants, coiffeurs...splendeur d’un passé quasiment révolu. L’architecture
se singularise par les traces encore très visibles de l’ostentation commerciale
des devantures refaites « à la moderne » avec l’emploi de ciment moulé
annonçant là une boulangerie, là un hôtel.
Ce vaste espace jadis commercial contraste avec le dédale de petites rues qui
compose la trame de l’ancien village de l’autre côté de la D500.
-Vu de loin, le chef-lieu affirme sa présence, son rayonnement, sa domination.
Situé sur un promontoire, à l’emplacement d’un site fortifié, c’est un village
perché sur une sorte de butte. Proclamant loin la nécessité de s’y inféoder,
il fait toutefois acte de soumission au paysage, dans un espèce de mimétisme
de couleur et de prolongement des formes naturelles par les constructions.
Les Estables capitale touristique
-Les Estables n’a pas eu vocation comme Fay-sur-Lignon à rassembler tout
un pays. Pourtant l’attrait qui en émane tend à l’instaurer aujourd’hui comme
capitale du Mézenc.
Les Estables c’est d’abord le plus haut bourg habité du Massif Central avec
tout le symbolisme pouvant s’y rattacher, sous la protection de l’Alambre, du
Mézenc et du Chaulet.
Contrairement à Fay-sur-Lignon qui s’affirme, Les Estables se fond dans un
amphithéâtre grandeur nature, en quête de la meilleure exposition possible.
Du reste, c’est bien un des seuls endroits du secteur où la topographie en pente
modérée a autorisé l’établissement humain durable - quitte à vivre en autarcie
durant les mois de burle.
-La toute récente prééminence des Estables est due au tourisme, été ou hiver
(présence de quelques remontées mécaniques, d’une importante zone nordique,
d’un village de vacances et d’hotels).
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Inventaire des Paysages de la Haute-Loire - d.i.r.e.n. Auvergne
Nichés le plus souvent à
mi-pente, à l’abri des vents
dominants et aux têtes des
vallées, leur place dans
le paysage est très
marquée et les sites
q u i l e s a c c u e i l l e n t
i m p o s e n t d e
f o r t e s c o n t r a i n t e s
d’implantation.
L’arrivée sur un de ces
bourgs constitue toujours
un événement dans le
paysage dénudé du haut
plateau.
Dans ce contexte les
constructions nouvelles
peuvent continuer à
prolonger la topographie
naturelle et s’inscrire
dans une lecture fluide
du paysage - par exemple
en ne créant pas de
rupture de matériaux -
ou de « trous » dans les
continuités visuelles.