Inventaire des Paysages de la Haute-Loire - Conseil général 43

L’Architecture des plateaux granitiques du Velay oriental : reflet de
la géologie, des conditions naturelles, de l’histoire et de l’économie
Villes et bourgs : des sites d’implantations variés qui participent à la richesse du paysage
perçu
Que ce soit sur les espaces plutôt plats et ouverts cernés de manière plus ou moins rapprochée
par la forêt, au fond des vallées ou en position dominante sur les corniches et les rebords de
plateau, les bourgs et les villages animent le paysage et offrent souvent de larges panoramas.
Leurs silhouettes constituent des événements paysagers majeurs découverts de très loin ou
au contraire à faible distance, brusquement au détour d’une route.
A l’échelle du territoire, on peut distinguer de grands types de sites d’implantation :
les fonds de vallées utilisant souvent la force motrice de l’eau. Ils sont peu nombreux du fait de
la présence importante de secteurs encaissés et étroits (La Séauve-sur-Semène, Pont-Salomon,
Dunières, Riotord). Leur position permet en général des vues d’ensembles dominantes qui
privilégient les vues des toitures et la perception de l’organisation de la ville.
Tence et le Chambon-sur-Lignon se trouvent aussi en fond de vallée même si les reliefs
sont moins prononcés. On remarque de manière quasi-systématique un développement
de l’urbanisation sur les versants qui modifie la perception du bourg.
les reliefs peu prononcés du plateau limitent généralement les vues à distance. Mais il
faut distinguer les bourgs et villages qui se trouvent en bordure des gorges (les Villettes,
Grazac, Versilhac, Saint-Maurice-de-Lignon, Malmont) perceptibles de très loin et
particulièrement depuis la R.N.88, des autres plus à l’intérieur du plateau moins visibles
comme Sainte-Sigolène ou Montfaucon.
Le village de Lapte est particulier parce qu’il est installé sur un promontoire rocheux
qui le met bien en évidence. De très loin, seul le clocher de l’église est visible et sert
d’élément de repère important sur le plateau.
Les hauts de versants : les vues en contre-plongée sont privilégiées. La silhouette de
l’ensemble bâti se détache alors sur le ciel (Saint-Victor-Malescours, Saint-Pal-de-Mont,
Saint-Just-Malmont). Généralement, le clocher de l’église dominant les autres bâtiments
vient structurer la composition.
Dans les secteurs d’altitude, les bourgs offrent de remarquables panoramas (Saint-Bonnetle-Froid,
Le-Mas-de-Tence, Raucoules). Mais le couvert forestier limite fortement leur
perception à distance particulièrement depuis les axes routiers. Le village de Saint-Julien-
Molhesabate, implanté dans une combe cernée par la forêt se découvre ainsi brusquement.
Que dire du Chambon-sur-Lignon où forêt et ville se côtoient sans transition !
L’étirement contemporain des agglomérations par le développement des constructions
artisanales, industrielles mais surtout pavillonnaires est un phénomène qui tend à se
généraliser sur l’ensemble du territoire. Beaucoup plus sensibles au Nord de la Dunières, ces
nouvelles extensions urbaines déstructurent trop souvent le tissu urbain existant et nuisent
à la perception d’ensemble des bourgs surtout lorsque le caractère ouvert ou dominant de
l’espace accentue leur impact visuel.
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Inventaire des Paysages de la Haute-Loire - d.i.r.e.n. Auvergne