Inventaire des Paysages de la Haute-Loire - Conseil général 43

LOIRE AMONT
Lorsque la Loire pénètre dans le département, elle n’est plus ce petit
ruisseau conjugué par les résurgences du Mont Gerbier des Joncs.
Elle a déjà parcouru quelques dizaines de kilomètres en se dirigeant d’abord
franchement vers la Méditerranée avant de virer définitivement vers le
Nord, en direction de l’Atlantique.
Les premières gorges, entre Lafarre et Salettes sont peu encaissées. Elles
ne prennent réellement d’importance qu’après Salettes où, jusqu’au Serre
de la Fare et un peu au delà, le fleuve est dominé par des abrupts dépassant
les 200 mètres.
L’ambiance paysagère des gorges est rythmée par la dynamique du
fleuve.
Sur les versants, d’épaisses forêts retiennent les sols tout en tapissant les
ondulations des pentes ; là où les forêts sont absentes, des chaos de blocs
de granit décrochés des parois relaient les éboulis de roches volcaniques
et les rebords de coulées encore à nus. Des landes plus ou moins évoluées
s’y installent.
Après ce tumulte, le fond s’élargit, les pentes s’adoucissent, le caractère
sauvage s’amenuise et la civilisation prend le relais.
Cussac-sur-Loire, Coubon, Brives-Charensac : la Loire débouche dans le
bassin du Puy.
LIMITES ET DECOUPAGE DE LA REGION PAYSAGERE
La Loire coule dans le département de la Haute-Loire du Sud au Nord.
Son bassin versant draine tout l’Est du département, l’Ouest étant drainé
par l’Allier.
La région paysagère de la Loire Amont, occupe une bande étroite entre le
plateau du Devès à l’Ouest et celui du Mézenc à l’Est, la rupture paysagère
est très nette : elle se matérialise par la gorge.
Cette région est limitée au Nord par le bassin du Puy.
Au Sud, la frontière départementale avec l’Ardèche n’a pas d’illustration
dans le paysage. L’ambiance et les éléments d’identité paysagère de la
région « Loire amont » remontent jusqu’au Lac d’Issarlès.
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Inventaire des Paysages de la Haute-Loire - d.i.r.e.n. Auvergne